杜青臣忍笑，親自拿了食盒，送了劉夫子回了私塾。
「哎呦，這不是酒樓老闆嗎？」有行商走在街上，迎面對上返回的杜青臣，笑呵呵的道。
「您是？」杜青臣略略思索，很快想了起來，「就是上次因為米囊花跟我說話的那位客人！」嚴格意義上來說，是懟他的那位客人。
「正是正是。」行商笑了，「老闆記性好。」
「也沒幾日罷了。」杜青臣笑了，「您的貨是賣出去了？」
「對啊！去了趟韓郡省城，我帶的那批棉布就都賣了，正打算回家呢，這不，正好路過這裡，想到上次老闆勇捉販毒行商的事情，便忍不住過來吃頓飯，也安心不是？我們這種滿天下跑著做生意的行商，怕賊，怕匪，怕官，怕黑店，老闆這裡讓人安心啊！」
「您這話，就是對我最大的讚許了，請。」杜青臣笑著拱手示意，請人進店裡。
等人進了店裡坐下，杜青臣問了他要吃什麼之後，剛打算去後廚準備，就看到行商從包裹里取出一個小盒子，打開，露出裡面的紅色粉末。
杜青臣回頭，望著那盒辣椒粉，忍不住道：「這東西，可是番椒研磨成的？」
行商驚奇，「老闆認識啊！哦對，我是南方人，我們老家那邊種這個，平時出門做生意的，又總是想起這個味兒，就讓我夫人給我磨製了這些，讓我隨身帶著，用飯的時候放上稍許，也能稍解思鄉之情。」
杜青臣讓小二去後廚點餐，自己反倒坐下了，惹得行商十分不解，杜青臣拱了拱手，「在下杜青臣，想問閣下一件事，這番椒，你家鄉那邊有多少？能否曬乾了運過來，我想收購些。」
「杜老闆要這個？」行商愣了愣，笑道：「這東西倒是沒什麼，只是……不瞞您說，我曾經試圖賣過的，畢竟相對北地來說，這算個新鮮物件兒，可是，我拿去給人家酒樓老闆看，他們嘗了一口都把我趕出去了，說我逗他們呢！這東西根本沒法入口。杜老闆，要不，您先嘗嘗再說？」
行商賣過番椒，可是也說不出是倒霉還是其他，碰到的都是不能吃辣的人，而且這東西極為刺激，直接曬乾了磨成的粉末，跟直接生啃干辣椒沒什麼區別，每每都把那些酒樓老闆辣的鼻涕橫流，他也每每都鎩羽而返，後來，也就不想著這個事情了，他覺得，也許是北地的人不愛這個口味。
杜青臣笑著拿了筷子，輕挑起一點放進嘴裡，他早有準備，干辣椒直接磨粉，肯定辣味十足。
杜青臣面色不變，「還好，就是這個東西，但我不要粉末，只要干番椒！」