除夕中午要吃飯，阿藏轉身去廚房，燒了一桌子菜，端上桌，連大人帶孩子，吃的湯都不剩。只有高良姜吃了兩筷子就放下了，她心裡頭不寧靜，喉嚨里梗著，吃不下去。下午還包餃子，這餃子要吃好幾天，如今店裡有四口人，上午才包了一篩子，哪裡夠吃。
下午兩點多鐘，姥爺家來人了，惠姑來了。
“姜兒，今兒就除夕了，姥爺在哪家西洋醫院待著呢?姥姥讓我去接他回來。”惠姑進來就問。
“表姐，你、你咋來了?家裡不忙嗎?”
“都忙瘋了，你快告訴我姥爺在哪兒，我去問問能不能接回家過年，就是不能，咱也得給姥爺送餃子去，一個人躺洋人醫院裡冷冷清清的，那怎麼成?”惠姑拍拍身上的灰，“磨磨唧唧的幹啥呢?”她是真急，家裡一大堆活兒等著呢。
高良姜臉扭得跟醃黃瓜一樣，惠姑看她這樣，心裡一嚇，小心翼翼問：“怎麼了?”
“表姐，你……我跟你說實話，你可得幫我瞞著。”高良姜一副要和盤托出的表情。
“怎麼了?姜兒，你可別嚇我。”惠姑真嚇到了。
“姥爺……姥爺他讓車撞了，被人送了醫院，到現在還沒醒呢。”這話假裡頭摻著真，高良姜說得臉不紅眼不眨。
惠姑摔坐在凳子上，緩了口氣，要問，高良姜搶在她前頭說：“表姐，這事兒現在就你我知道，姥姥她年紀大了，經不得嚇，你可千萬別說漏了嘴，這是你我二人的秘密!”
“哦、哦。”惠姑忙應。
“你就還裝作一切正常的樣子，先回家，跟姥姥說姥爺不樂意你們去醫院看他，怕大家笑話，他過了年就回來。表姐，這事兒難，考驗人了，你……能勝任嗎?”
表姐能讓“表弟”看不起嗎?被歪了樓的惠姑一點頭，堅定道：“我能!”
好歹把惠姑騙回去了。
冬天太陽落得早，四點多鐘的時候，太陽就快沉進了西山，大街兩旁邊的商戶都貼上了新年畫，大紅的福字喜氣洋洋。高良姜在大堂里背著手轉圈，別人也不敢勸她，最後她自己轉得都頭暈，便去後院打拳，換換腦子。
她一走，店裡的三個人才敢大聲說話，說了沒兩句，高良姜扭頭又回來了，阿藏正在說笑話，嚇了一跳，怕掌柜的怪他。高掌柜哪有心思怪他，她是打拳的時候靈光一閃，想到了一件事，左右一看，黑米的貓不在，她道：“有一件事很奇怪。“
“信不來就算了，怎麼那群耗子也不給我們遞消息了?要說，最急的該是他們。”高良姜嚴肅道。
阿藏也意識到了，對啊，按鼠王那小肚雞腸、愛女成狂的個性，它就算自己不來也該派個鼠來盯著進度。還有……門口的招魂燈籠從點上就沒熄過，怎麼這些天來的全都是人，沒半個邪祟鬼怪呢?