快天亮時，又來了只貓那麼大的肥老鼠，也跟那貓一樣，四處翻找，也是一無所獲，聽到有人上樓的腳步聲，慌忙走了。
是阿藏回來了。阿藏裹了一身寒氣，凍得嘴唇都紫了，黑米揉揉眼睛，問：“阿藏大哥，怎麼樣了?”
“沒找到!”阿藏氣急敗壞，那根發針是用來尋魂的，結果那根針四處亂轉，阿藏跟著跑了有小半個北京城，才意識到自己被耍了，“給我燒壺熱水去，我喝了還得走。”
黑米忙下樓去燒水。
阿藏拍拍高良姜的臉，沒反應。拿銀針一紮她人中，高良姜恍惚清醒了，阿藏一手環抱著她，輕聲問：“後肩膀的掌印誰打的?”
高良姜虧得平日修行，靈台還守著一絲清明，吐出了三個字“挹翠樓”又暈了過去。
阿藏輕手把她放好，又弄來弄枕頭，眼睛有點酸，下午還好端端一個人，怎麼這會兒就成這樣了呢?想著還有事兒要做，急匆匆下樓往外走，黑米在後面追，喊道：“阿藏大哥，熱水燒好了，梨湯也熱了，你喝碗再走!”
阿藏頭也沒回，伸手揮了揮，喊道：“回來跟掌柜的一起喝。”
“哎。”黑米應了一聲，回了屋裡。
屋裡正站著黑米的後娘，只等他一回來，一把抓住了他的衣襟，破口罵道：“娼.婦生的小.逼.崽子，長能耐了，你就住這店裡了?店裡都供著你祖宗?不回家劈柴了?你要餓死凍死你爹你娘啊?今兒不好好收拾你一頓，你都不知道誰生的你養的你!”說罷大耳刮子抽在黑米臉上，黑米哭著，被連拖帶拽弄進了後院，邊哭邊砍柴。
他後娘從屋裡又抱出一堆衣服，扔在地上，“快砍，砍完把衣服都洗了晾上，要晚上沒幹，老娘揭了你這層皮!”黑米哭都不敢哭了，蒙頭劈柴。
高良姜孤苦一人躺在樓上，昏迷不醒，一絲黑血從嘴角溢了出來。
阿藏趕到八大胡同，天剛蒙蒙亮，跟別處大清晨冷冷清清沒半個人影不同，這幾條街上行人不少，都低著頭趕路，行色匆匆。緣何故?這些是留這兒過夜的客人，快快活活玩了一夜，天亮了宵禁解了，就該回家了。