「你奶奶還沒起床呢，我先出門。等她起床了，你就跟她說我進城了，讓她不要擔心，記住沒有？」
小虎子念叨了兩遍，「娘要進城，進城……記住了！」他笑道。
「乖了！」傅折桂摸了摸小虎子的頭，給他蓋好被子，悄悄的出了門。
來到院子裡，外面才蒙蒙亮，十分寂靜。走了兩步，她突然聽見南邊的偏房處有聲音，就朝那邊看去。
那邊有兩間偏房，一間住的是李二郎夫妻，另一間住的是李三郎。此刻，偏房裡黑暗一片，仔細聽，剛才那聲音似乎又沒有了。
可能是誰起夜吧！傅折桂也沒在意，推開大門就往外走去。鄭婆子只有分派任務的時候才會在唐家後院的耳房裡，她必須趕在她離開之前見到她才可以。
五柳村距離縣城有十來公里，這在別人看來可能不算什麼，在傅折桂這裡，可算是要了她的命。
她的病還沒有完全好，肚子裡又沒食兒，在這大冷天裡走上這麼久，動的渾身都涼透了。
好不容易趕到唐家，正趕上唐家要關後院的角門，她趕緊上前，說明了來意。
守門的小廝見傅折桂身體單薄，也沒難為她，就讓她進了見鄭婆子。
按照記憶里的路線，傅折桂向右一轉，轉過一個抄手遊廊，再向左一拐，就到了鄭婆子分派事物的那間偏房。
這時間，鄭婆子已經分派好了一天的任務，正抱著一碗熱水喝著。
「鄭媽媽。」傅折桂有點不好意思，緊趕慢趕，她還是來晚了一點。
鄭婆子一看來的人是傅折桂，先是驚呼了一聲，「哎呦，都傳你嫁了人，還……」
鄭婆子意識到自己這麼說似乎不太好，掩嘴一笑，把傅折桂拉進了屋，「天氣這麼冷，快進屋暖暖。瞧你這小臉凍的，比皂角粉都白！」說著，她還給傅折桂倒了一碗熱水。
這小屋不大，卻很暖和，再喝上一口熱水，傅折桂覺得自己終於活過來了。
「今天來找我是要繼續洗衣服嗎？可巧兒，你來晚了點，今天的活都派完了，你要是想干，明天早點來，我給你留著。」傅折桂洗的衣服又乾淨又整齊，鄭婆子喜歡的。
傅折桂未語先笑，讓人看著十分討喜，「鄭媽媽，你看我這身子骨，哪裡還洗的了衣服！」說著，她露出了自己的雙手。
一雙滿是凍瘡的手，呈青紫色，指甲掐上去都不往下陷，很多肉已經成了死肉，就像一根根凍死的青蘿蔔一樣。
這雙手白天倒還好，沒什麼感覺，到了後半夜，身體暖上來的時候，那滋味才叫酸爽。
刺骨的癢，刺骨的麻。剛開始的時候，傅折桂一晚上一晚上的睡不著覺，就差把這雙手給掰斷了。
鄭婆子老了，心腸還不錯，一下握住了傅折桂的手，唏噓道：「哎呦，這怎麼凍成這樣。
你來的時候我就跟你說，這活不是你乾的，你非不聽。
以後可要好好養養，不然肯定會落下病根什麼的。媽媽是過來人，可比你懂的多。」