他神色晦暗不明，瞧著她，像是瞧著自己那段不堪的過往，站在權利巔峰後，只剩煩躁厭棄。
「帶皇后回長寧宮，無令，不得踏出宮門半步！」
那日晚間，大喜大悲後的蘇時蘊，早產下一個男孩兒。
她的身邊，忙忙碌碌，人影攢動，唯獨不見她的丈夫。
她近乎脫力，聽著嬰孩的啼哭，自己頸下的枕，只剩濕噠噠的一層淚痕。
她聽見帳簾外，有人問，陛下呢？
陛下？今日歇在貴妃那兒了。聽說，凝安殿水都叫了兩次了。
她閉上眼，只覺這漫無邊際的黑暗，就要化作猛獸，將她一口吞下。
那一夜，長寧宮、凝安殿、詔獄燈火通明，卻是截然不同的光景。
她不知過了多久那樣夢魘的日子，夢中儘是親人的血骨，
為什麼不救我們？為什麼不救我們！
……
兒啊，快跑，兒啊，快跑……
夢中之景可怖，她有時陡然醒來，發現自己不知第多少次，正用匕首劃開了自己的手腕。
趕來的謝閔，緊皺著眉頭，萬般頭痛地撫額：「你究竟要鬧到什麼時候？！我已經放過蘇恆一命了，以命相逼的把戲用一次就夠了！」
「你真是，何時變成了這般模樣？」
那顆曾經為他憂為他喜的心臟，如今面對他時，早已如一潭死水，她什麼反應也沒有，只是靜靜看著窗外，說道：
「那株山櫻，已經死了啊？……」
等閒變卻故人心，卻道故人心易變。
她施施然驀地笑起來，那樣無波無瀾地看著眼前之人：「叨擾陛下了，臣妾有罪，今日起，便自請靜養宮中。不必為臣妾煩擾，這種事不會再發生了。」
她還有因為長年在外征戰的而被免於一死的二哥，雖被遣至邊境鎮守，但有自己暗自留下的弦月莊照應，應能過得還算順遂，她還有一對兒女，乖巧伶俐，他們都是自己的血肉至親。
這世間不是非誰不可的，她還需要，好好將孩子撫養長大，好好地，活下去。
可為何，為何，老天偏要如此對她！
筠兒已經長成亭亭玉立的少女，萬佛寺祈福一程，她身子不適，便讓她代為參加。
可待他們出發一日後，她無意翻到幼時那個木匣，裡頭的字帖與紅繩保存完好，她想著，都說緣起緣滅，便讓它們回歸最初的來處，斬斷這孽緣吧。