「這些菜不合英台你的口味麼？」喝了幾口酒，通體生暖的花木蘭抽空問道。
只吃了一口就放下了筷子的祝英台看著窗外：「不是。」
「那多少吃點，等會有兩個硬菜，你不先吃點墊墊，明天會滑了腸子的。」
「我就是想不明白，怎麼在這吃飯要三兩多銀子，這些錢都夠……」
「都夠快一個月的軍糧了是吧。英台你千萬別這麼想，不然今天這頓飯沒法吃下去。」花木蘭也放下了筷子，思索了一會後說道：「我這麼和你說好了，當兵的都是有今天沒明日的人，說不定什麼時候就會……」花木蘭搖了搖頭，露出一個你懂我意思吧的笑容。
「熬過了一個冬天，務農的感激天時可以讓他們繼續種莊稼，今年可以養家餬口。我們這些當兵的就得感謝過去的一個冬天老天爺開恩，沒有凍掉我們的耳朵和胳膊，更沒有收去我們的性命。」
「所以今天是全城狂歡的日子，軍士們也不禁酒。英台你進門的時候看到了門口那兩個巨瓮了嗎？其實裡面裝得全是酒，不下千斤，而不到今日子時，那兩個巨瓮就會全數空掉。都是窮苦漢子，一年不發泄那麼幾次是會出大亂子的。」
「所以不管英台你在不在，我都會來這吃上一頓飯，告慰一下五臟廟。我這回沒帶上周行他們那些個大肚漢，就咱們兩個人，花得可少多了。」
一旦將立意拔高到感謝上天的高度上，祝英台也不心疼銀子了，想著那些根本吃不著肉的士卒們就那樣死在了戰場上，做通了自己思想工作的她也吃了起來。因為說不定什麼時候自己也會在戰場上死去。
見祝英台動了筷子，花木蘭心中鬆了一口氣，還好她剛才沒說以前帶著齊武他們都是在大堂吃飯，還都點的是價廉肉多的菜，所以七八個人算下來也和今天這頓花的差不多。而且這回她也照舊例自掏腰包給齊武他們發了銀子去吃飯。否則她肯定小主簿這頓飯會吃得悶悶不樂。
不過這其中的問題很值得人思考啊，小主簿明明出生在名門世宦之家，怎麼比自己這個大頭兵還摳呢。
看來是平時給的錢還不夠多，給了小主簿一種自己很窮的感覺，看來今後要努力升官加俸了。
「來嘍，水煮羊肉！」一大盆冒著熱氣的水煮羊肉在小二的吆喝聲中放在了桌子上，而街面上也傳來了悠揚的樂聲。
「木蘭，那是什麼？」小主簿對羊肉的喜愛一如既往，從盆里抓了一塊羊肉就湊到了花木蘭身邊往探頭朝窗外望去。
對於祝英台來說，這裡的一切都是新奇的。
看著由遠及近的熱鬧隊伍，花木蘭解釋道：「是儺戲，驅邪除祟，乞求今年風調雨順和兵戈不興的。」
儺戲猙獰的面具各處皆同，無非面具色彩有差異，而久處戰亂之中的漠北又有自己的特色。相較於中原，北地的儺戲用的都是真傢伙，花木蘭就看得出來那領頭人手中握得斬馬刀揮舞起來可以真將人攔腰斬斷。誇張的舞蹈動作下其實有著行伍里的排兵布陣和令行禁止。