齊閔對齊明珠還算有一點慈父之心，兩年前簡西外出任官後，他就給齊明珠找了一個外地的四品官之子嫁了，因為給了豐厚的嫁妝，加上齊國公府好歹還有一個正一品的爵位，齊明珠的夫家對她還算尊重，在生了一個女兒後，齊明珠也收斂了一點性子，開始學著做一個合格的母親，生活也漸漸步入正軌。
齊閔的野心還未開始就被宣昭帝掐滅，這兩年是越來越消沉了，謝氏被關在玉漱院內，從一開始的怨天尤人，到後來沉迷念經，看似消停了下來，因為兩個主子一個沒心管，一個沒資格管，梅氏終於得到了夢寐以求的管家權，成了齊國公府實際上的女主人。
此時梅氏的長子和次子都已經娶妻，梅氏也已經是當祖母的人了，看到鬥了半輩子的對手落得這樣的下場心中並沒有想像中的激動，她沒有苛責謝氏，一日三餐讓人粗茶淡飯候著，謝氏的兒子依舊是往日的待遇。
在齊明珠出嫁後，梅氏幫劉姨娘的女兒齊姝說定了一個門當戶對的婚事，自此以後，國公府的後院恢復了平靜。
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八年後
先是壽王遭遇刺殺，再是簡西在瀘州赴任時弄來的帳本，一樁樁事，都牽涉到了大皇子寧王，將他的狼子野心顯露無疑。
這幾年的時間，他從一個奪嫡的熱門人選，逐漸被宣昭帝厭棄。
或許是破罐子破摔，就在宣昭帝傳出身體微恙的消息，並且停朝三天後，寧王直接造反，帶著一支私下訓練的軍隊，以及皇城內被他收買的侍衛，一路殺到了宣昭帝的寢宮，只可惜，這場一路進行順利的造反行動，被早有準備的雍王制止。
宣昭帝強撐著身體，廢了寧王的爵位，將寧王一脈全都逐出了皇族，但還是留了他一條性命。
「沒想到，我還是看走了眼。」
宣昭帝看著眼前的兒子，呼吸有些急促。
「你讓老七裝傻騙過了我，讓我以為簡西和你們無關，放心重用他，呵呵，原來從一開始，他就是你們的人了。」
宣昭帝一下子就想到了關鍵的地方，或許從最處簡西交給他那本帳簿的時候，他們就已經在下一場將寧王圍困住的棋局了，只不過，如果不是寧王真的做了那些事，他們也抓不到他的把柄。
如果這會兒宣昭帝還身體健康，恐怕他會十分氣憤，可現在他的身體已經油盡燈枯了，在氣憤之餘，宣昭帝也覺得，或許將皇位交給這樣一個心思深沉，算無遺策的皇子沒什麼不好。
「不，簡大人從來不是我的人，他只是做對燕朝有利，對燕朝百姓有利的事。」
雍王搖了搖頭，一開始，他也覺得自己已經收攬了簡西，可後來他才發現，那是一位真正的純臣，他從來沒有在他面前透露過宣昭帝私底下告知他的秘密，也從來不曾參與他們兄弟之間的派系鬥爭，簡西之所以會上交那一本帳簿，只是出於對黎民百姓的責任，他只求問心無愧，絲毫沒有想過大皇子可能會報復他，也沒想過，只要他依附他，就能夠獲得庇護。