明媚回到殿內坐下，端起茶杯飲了一口，如尚青所說，這瑤華宮確實是華貴精美，裝飾一新，富貴又不失雅致，殿內的百鳥銜環熏爐正燃著香，青煙裊裊而起，聞起來清心香甜，明媚懶懶地靠在軟墊上，也不知在想什麼。
原小說中，秦筠竹初進宮時乍見了這潑天的富貴，眼睛幾乎黏在了那些奇珍異寶上，引來宮人私下裡多少嘲笑和鄙薄，又因為有孕在身，且女主甚少過問後宮事宜，加上陸靖桓有意借她來氣女主，很是「寵」了她一段時間，秦筠竹便越發囂張，連皇后都不放在眼裡，在後宮中作威作福，喜奢華，好排場，對下人動輒打罵，等到陸靖桓發覺自己的這樣行為對女主沒有半點觸動後，就立刻將秦筠竹拋到了一邊。
失寵後，秦筠竹的日子開始變得難過起來，後宮是這世上最會拜高踩低的地方，面對下人的怠慢，秦筠竹首先想到是去陸靖桓面前告狀，可昔日對她呵護珍視的皇帝這時也不見她了，秦筠竹求告無門，如墜地獄，從前對皇帝的些許感情這會兒也消失得一乾二淨，也是這時候她才慢慢學乖，漸漸明白帝王的情愛最不可靠，要想不再過從前那種窮酸日子，只有一步步往上爬，爬到沒有人能輕易廢掉她的位子。
好在數月後秦筠竹生下了陸靖桓的第一位皇子，再加上在陸靖桓面前刻意的逢迎，秦筠竹的位份一進再進，在女主被軟禁時，封了貴妃掌六宮事務，這時整個後宮都在她的掌握之中，若只到這裡，秦筠竹的經歷就是一本教科書般的後宮上位記，沒有情愛，一心只想往上爬，只可惜人心不蛇吞象，秦筠竹不滿足於貴妃的位子，她看中的從來都是皇后之位，等自己的兒子繼位後，她便是太后，兼之她無意發現了男女主的秘密，這才萌生了助他們出逃，自己好坐收漁翁之利的念頭，若不是棋差一招，秦筠竹的這一生可謂奇蹟。
「娘娘可是累了？奴婢服侍您午睡吧。」
明媚抬眼，見是瑤華宮的大宮女秋水，她就是小說中秦筠竹的心腹宮女，沒有和其他人一樣在她失寵後就背叛她，聰慧機敏，更難得的是忠心不二，明媚搖頭：「不了，困意也過去了，你陪本宮說說話吧。」
秋水點點頭，示意殿內其他的宮人都下去，拿起一旁的羅扇輕輕為明媚扇著：「娘娘想聽什麼？」
明媚捻了一塊芙蓉糕，想了想：「就說說這宮裡的事吧。」
秋水會意：「陛下今歲二十五，是先帝的嫡長子，於五年前登基，陛下登基後立原太子妃為後，居朝陽宮，太后娘娘仙逝後，這後宮便只有皇后娘娘一位主子了。」
「陛下再沒有其他的妃嬪了嗎？」明媚奇道。
秋水搖搖頭：「皇上和皇后伉儷情深，這幾年的選秀都被陛下以各種緣由取消了，娘娘是除皇后娘娘以外後宮的第一位主子。」
明媚將芙蓉糕放下，想了想問道：「那本宮可要去向皇后娘娘請安？」
「自然是要的，不過皇后娘娘憐惜娘娘有了身子，又才進京，讓人捎了話來說，待安定下來了再來請安也不遲。」