待出案，榜首果然另有其人，姚晨在第十七名，也得了極好的名次。
有人替姚晨可惜，姚晨卻不覺得，實際上排名這麼靠前他已經很驚訝了，覺得是之前聖上的賞賜多少產生了點影響，不過他沒有將自己的猜測說出來，何必平白惹禍。
現在，他已是生員，算是有了功名，進入士大夫階層，朝廷免除差徭，賜見知縣不跪、不被隨便用刑等特權。
姚晨能感到身邊發生的種種不同。
最顯著的變化，就是別人對他的稱呼從「姚哥兒」「姚家小子」變為「姚秀才」「秀才爺」。
姚秀才拋下村里種種熱鬧，回到城中上學。
再上月余課便到年假了，又要分開，他與朴嘉言都格外珍惜這段時光。
挑了個日子，兩人在酒樓設了小宴慶賀，旁人都找另外時間再聚。
姚晨與朴嘉言吃酒，互相逗趣，言笑晏晏。
「恭喜你呀，小秀才。」朴嘉言敬他一杯。
「多虧了你。」
姚晨：這軍功章有你的一半。
他喝了酒，反應有點慢，對稱呼有點不滿：「別小秀才小秀才的。」 天底下秀才那麼多，誰知道你叫哪個？
朴嘉言無奈：「你還未取字。」其實他挺想叫他小兔子的。
「你給我起一個吧。」一般字都是由父母或師長取的，朴嘉言的字八成要由他外祖父起，姚晨覺得無所謂，想到便說了。
朴嘉言目光微動：「好，待我想想。」
兩人話里絲毫沒有提之前約好考中生員之後要做的事情，只笑著與對方飲酒，心中卻格外暢快，充滿了即將拆禮物的期待。
無聲勝有聲。
晚上有宵禁，有時與人在外應酬晚了，便宿在酒樓客舍，翌日再回去。姚晨提前與家人說過，當晚就交給朴嘉言安排，由著他帶自己進入一座府邸。
朴嘉言解釋道：「這是我娘嫁妝里的一處房產，留給我了，平時空著，沒人來……」
姚晨心思不在這上面，草草打量一番，他有些醉，胡亂應了幾聲，被朴嘉言抱進臥室。
朴嘉言給他梳洗，餵了醒酒湯，姚晨才清醒了幾分，借著醉意直勾勾地看著小狼狗。
室內燒了地龍，暖洋洋的，朴嘉言覺得口乾舌燥。
「熱不熱？」
「嗯……」
姚晨穿的衣服多，朴嘉言極有耐心，一件一件幫他脫掉，只剩下一件裡衣。
「你熱嗎？」姚晨聲音很輕，伸手去解朴嘉言的外袍。
朴嘉言用行動回答，他迅速將自己剝乾淨，露出光潔結實的胸膛。