直到他看明白愛情不是只有一個人能給。
隨著回想起來的東西越來越多，姚晨雖然沒有找到自己異於常人的根本原因，但他隱隱覺得自己在感情上要比朴嘉言長几十歲，大概上輩子沒喝孟婆湯，前塵往事對他仍然有影響。
明明他身體年齡比小狼狗還小，可是內心深處特別滄桑，不天真，不幻想，不迷惑，他明白自己要的是什麼，好像早就看清了前路。
一開始他和朴嘉言相互吸引走到一起，他甚至還有點走腎不走心，慢慢地也被情感侵占，這讓他有點高興，又有點擔憂。
從開始這段感情的時候，他就預見了各種可能的結局，清楚要面對什麼，但還是和小狼狗在一起了。
就像往身上綁一個定/時/炸/彈，知道它會在某個時候爆炸。
滴答滴答。
在耳邊一聲聲催命。
現在那個終結的時候快要到了。
姚晨一如往常，陪小狼狗過了上元節，逛了大相國寺的廟會，又提前過了生辰。
小狼狗好心隱瞞不想影響他考試，他便裝作若無其事，領了他的好意。
貢院省試當日，京城為之傾動，試前舉行了隆重莊嚴的儀式，設香案於階前，主司與舉人對拜行禮，接著才正式開考。
姚晨隨人流走入考場，心如深潭，無風無波。
開春以來朴家發生了兩件大事，為京城百姓津津樂道。一是其客卿畫師名動京城，聽聞連當今聖人都驚動了；二是朴家小郎君行冠禮，滿城貴胄顯赫皆至，聲勢浩大，車馬將整條街都堵住了。
緊接著便傳出新的八卦：朴家與湯谷楊氏接觸頻繁，似欲結親。
洪洞楊氏相傳源於春秋楊國，楊為木易，「木」指扶桑，長於湯谷，東方海中，傳說中太陽升起之處，「易」同「陽」，日升湯谷，可謂至美至尚。
洪洞楊氏在不同朝代出過幾位皇后，其女百家求，據說先帝曾為當今求娶，但不知為何沒成。
姚晨暗暗感嘆，世家子對世家女，兩人也相配。
朴嘉言處還是沒透過來任何消息，似乎打定主意要瞞到科舉之後。
有詩云：「朝為田舍郎，暮登天子堂。」
姚晨參加殿試的時候，遠遠看到了當今的模樣，覺得眼熟，回過味兒來，竟然沒有多少驚訝的心情。
他確實是才發現這個宅男（劃掉）皇帝他認得，還把人家坑進三國演義話本的大坑……就是沒什麼力氣去驚訝。
無所謂了，他破罐破摔地想，大不了連官都不做了，回村里教書去。
或許是考試的壓力與疲憊，或許是情路不暢帶來的負面情緒，消耗掉了很多精神氣力。他把這些煩擾暫時關在門後面，拒絕去感受，像機器一樣去思考去行動，先應付眼前的一切，待緩過這陣，再去處理。