將軍如願上了戰場，帶著渾身曖昧的痕跡，幾乎是逃一樣地離開了南京。
皇帝看著他的背影，笑得意味不明。
怎麼可能讓你逃掉呢？
將軍很好地繼承了姚家的軍事天賦，他悍不畏死，身先士卒，完全不把自己的性命放在心上，總是拼殺在第一線，其悍勇令韃靼小王子折服，相約決鬥，誰輸了便後退三百里，他們交手無數，互有輸贏，儘管雙方對立，卻惺惺相惜，引為知己。
說出來你或許不信，皇帝覺得這個韃靼小王子很眼熟，那長相和百里溪一毛一樣。
夢裡都要酸他！可惡！！
這件事引發了朝臣對姚家的攻訐，指責他與外族勾連，養寇自重，皇帝發了旨意，詔姚晨回京自辯。
將軍哪怕有千百個不願，還是回來了。
一進皇宮，便是皇帝侵略的目光和行動。
將軍性格極其隱忍，疼痛、屈辱，都能和著血淚咽下。
只有在委實受不住的時候才求饒。
皇帝卻總是表現出惡劣的一面，貓逗老鼠一樣。
他其實也不知道為什麼自己會對將軍念念不忘，當時只是一時興起，卻總是不斷回想起來，食髓知味，明明這人比自己年紀還大，粗糙不識趣，遠不如其他人纖細可愛，但他就是忍不住想要親近。
後者卻是極不情願這種親密，為了擺脫這種關係，躲得遠遠的，恨不得跑到天邊。
皇帝也有手段，扣一扣糧草，壓一壓軍功賞賜，逼得將軍一次又一次主動低頭，回到他身邊。
即便此時將軍已經昏了過去，皇帝也沒有放過他。
「爹爹……哥哥……不要……」將軍在夢裡也極不安穩，皇帝目光裡面有他未曾察覺的憐惜，他親吻了將軍，不帶情/欲的。後者突然驚醒，滿眼恐懼，他還未從噩夢中回神，卻看清了自己正身處另一個更可怕的夢魘，狼狽頹靡，眼中絕望更甚。
皇帝眼裡的柔情仿佛只是錯覺，又變為那個殘酷無情索取無度的帝王。
這段關係維持了數年，皇帝自大傲慢，並沒有故意遮掩，隱隱想向周圍宣告，將軍是自己的禁臠，別人不得覬覦。太后和重臣都清楚，只是裝聾作啞，出於各種原因袖手旁觀。
將軍心思通透，看清了一切，他知道自己已經被當作棄子，當作犧牲供奉給天底下最尊貴的那個男人，他心思鬱結，又常年帶兵打仗，不顧己身，看著年輕力壯，實際已經是強弩之末。
外人不知內情，當皇帝不滿將軍已久，在糧草軍需上時常拖欠，為討軍糧，將軍忍辱負重，受盡冷眼嘲諷，內心愈發悽苦，隱隱抱了死志。在正統十年女真聯合韃靼起兵的時候，衛所士兵居然餓著肚子打仗，將軍苦戰不退，力竭被俘。
韃靼小王子苦勸：「你降了吧……」目光中似有千言萬語。