第一環是令寶鈔其貶值，使官府信用破產，失去民眾信任，同時物價飛漲，百姓生活無以為繼，底層小吏與百姓損失慘重。待民怨沸騰，動盪不安之時便可執行第二環，傳播明教教義，廣收門徒，積蓄力量，伺機揭竿而起。環環緊扣，步步為營。
大明朝這艘航行了百年的巨艦，金玉其外敗絮其中，只要找對地方，便能令它船毀人亡。
就寶鈔一事，最初十分順利，如謝玄預料的那樣，寶鈔在其謀算下飛快貶值，人們見之棄之。
可漸漸地，竟呈現出兩種截然不同的極端的態度：底層小吏和普通百姓拼命想要脫手，江湖人卻暗中大肆收購，甚至惡意競價，局勢相當混亂。謝玄見狀意識到不妙，立刻派人追查，待查清時為時已晚，南京的地下錢莊被錦衣衛查封，首犯之一收監，另一在逃。
因為百姓見到寶鈔仍然有價值，慢慢地停止拋售，或者本來想全部換成銅錢的變成只換一半。富豪之家高門大戶的態度也隨之轉變，態度模糊，甚至由賣轉買。
在一開始的恐慌和瘋狂過去之後，寶鈔價值居然穩定下來，雖明顯低於原來，但好歹是穩定下來了。
這時，官府發邸報通告各路，皇帝駁斥了請廢寶鈔的奏疏，命百官朝議錢鈔方略。
謝家密室，師正陽、謝玄及明教各首領齊聚，也在商議此事。
有不少人認為當及時收手，皇帝已經下旨，沒必要再死磕。而且前期投入太多，應該適時止損。這時衡量貨幣價值，主要看糧價，他們為了使貨幣貶值，暗中操作，收購囤積了大量糧草，使市面上流通的糧食大量減少。雖說起義造反要廣積糧，但囤積的基數太大，幾乎耗盡了明教和謝家全部的流動資金。
謝玄卻認為應堅持到底：「紙幣只發不收，既不分界，也不回收舊鈔，致使市上流通的寶鈔日多，泛濫成災，每況愈下，貶值是必然，我們不過是避坑落井，順水推舟。」
雙方爭論激烈，師正陽仍未表態，示意眾人安靜，由謝玄繼續。
謝玄早就控制住了朝中幾位官員，言之鑿鑿：「國庫空虛，皇帝聖旨不過一紙虛言，朝廷已無力回天。」
師正陽最後決定繼續原計劃，謝玄暗暗鬆了口氣，若是此事能成，立下大功，他便能在教中樹立一定權威，前途無量。
朝廷中大部分官員與謝玄是一樣的看法，雖然寶鈔暫時停止了貶值，但他們沒錢沒糧也沒想法，束手無策。
貨幣貶值有很多原因，其中涉及範圍和領域甚廣，錯綜複雜，簡單解釋便是國家財政入不敷出，錢的價值多過了市場商品的總價值。其實寶鈔貶值，朝廷本身要背最大的一口鍋，正如謝玄所說，錢不夠花就拼命印，財政策略有等同於無，這才導致情況愈演愈烈，日暮途窮。