劉霖說：“你們南邊人就不懂了吧，這煤價錢雖然不及金銀銅鐵，但是開採方便，無需繁鎖工序提煉。其用處也多，這晉中百姓燒爐子、打鐵都能用，而且運到南邊也是能賣個好價錢的。”
趙清漪道：“這礦山課稅可不輕吶，別說鹽鐵專采、專賣了，金銀更不是說采就能采的，就說銅吧，本朝也要二八課稅。”
劉霖說：“這煤卻不一樣……”
李文毅此時雖然沒有懷疑趙清漪，還是插口道：“說這些幹什麼，只不過是仗著地利多了個營生罷了。”
趙清漪笑道：“這說的也是，就說我們江都一帶多產鹽吧，許多百姓就是煮鹽為生的。煮鹽也不容易，賣給官商價不高，官商賣出來的價卻是不低，這中間多少利潤。就有不少私鹽暗自流通，像我一個遠房的表舅就幹過這個，這個賺錢呀，每年還得給我爺爺些效敬，不然有些事他可擺不平，還是靠我伯父。”
楊允道：“可不就是這麼回事嘛！”
趙清漪笑道：“不過煤那東西黑乎乎的，又不能吃，就算不燒它，到了冬日裡又有木炭，那是遠遠比不上鹽的。人可以不用煤，但是人不吃鹽不是要成傻子了嗎？要說富庶還是我們江都略勝一籌的。”
在場的幾位公子都有好勝心，就像古代的鹽商之間還鬥富，可以往浪潮上撒金葉子，就像現代女人當了小三衣食無憂、不愁前程，空虛之下還要炫富一樣。
劉霖道：“趙兄可別小看了煤，這製鹽多費事，挖煤可簡單多了。煤比炭經燒，價格又更便宜，無論是燕雲、山東、南邊的各道地方都有商客來買的，一船船地運出去。這一年下來可是不少的。”
“總之不如我們江都的鹽！像我表叔一年敬給我們趙家就有十萬貫，他自己肯定也有這個數。鹽是什麼價，你們那煤是什麼價？”
楊允道：“十萬貫是不少，但是我家的礦產一年下來可也有這個數。”
“不會吧？”
楊允道：“像是李兄家裡只怕是有近百萬的進項吧，不然怎麼能說是平陽首富呢？”
趙清漪說：“有這樣容易的營生，那豈不是個個爭著搶著要去？那生意可怎麼做的？這可僅僅就是平陽府，整個河東可有多少了？”
劉霖嘿嘿一笑，像是趙清漪說了個可笑的事。
李文毅道：“趙兄弟這樣雅人說這些滿身銅臭的事幹什麼？”
趙清漪笑道：“一分錢難倒英雄漢，也不要小看這事。不瞞各位，我本是趙家旁支，但是我為什麼活得比我堂哥還舒坦，就是小爺手頭比我堂哥寬裕，就是我伯父那也是恨不得我是他的親生兒子！只不過，我伯父與我政見上有所不同，便是不許我去攀個枝，惟恐沾上朋黨，只讓我苦熬著科第入士。我卻想著後人自有後人緣，伯父的官位連自個兒子都傳不了，何況是我呢？”