少年時就剋死過一個表姐和一個師妹，青年時有兩個愛慕他的女弟子死於意外，他後來心如止水，不和人親近，再沒有人枉死。
而趙清漪和他這幾日朝夕相伴卻一點事都沒有，可見其命硬。
“沒有這麼容易的。”袁競嘆了口氣，然後給她說這太玄真經的內功心法。真經一共有八重，每重八階，按六十四種變化不同來排的。
袁競今天就傳她第一重的第一階，不過不到千個字的經文，她聽了兩遍已然記住並且背誦出來，袁競心道：原來你也有這個本事，是了，沒有這個本事，這樣的年紀哪裡能學得這麼精深的功夫。
於是他詳細的講解經文，趙清漪有所理解就會反問和說自己的想法，得到他的講解妙處也擊掌喝彩。而袁競更加驚艷她的聰明絕頂，自己也會受她的啟發。
兩人相談不知時辰，到了凌晨時她按照他的心法的啟發，調節吐納入睡。
此時練功時間，在江湖中，初傳功的關鍵時期，師長晚上在身邊護法是很正常的。就像郭靖初學全真內功，馬鈺道長也是在他身邊的，只有他學會後才由他自己修習精進。
趙清漪的九陰內功本來就是玄門功夫，她適當按照太玄真經的吐納竅門吐納倒也不會很困難。只不過剛開時時她還按照袁競的所授的方法，但是到了中途，她沉睡中的本能又調整為原來的吐納方式。
袁競卻沒有睡，他第一次晚上歇在女人的屋裡，心中緊張不已。看著她呼吸綿長，雙眼閉著，睫毛長長的，形成一排剪影，秀挺的鼻子下是柔軟的唇瓣。
他心中一片慌亂，卻如一根木頭似的呆坐著，就這麼看著。他覺得就這樣一起坐著，也比一個人冷清好。
……
趙清漪又花了三天時間，在酒肆、妓院、市井打聽，對於夏州商會的四大巨頭之間的關係是比較清楚了。
而她也打探到商會確實和西北大營間存在關係，而西北大營也會需要肉類，就由馬家的牧場提供。
其實在西北肉並沒有內地貴，朝廷撥付西北大營軍餉和糧食，不可能趕著牲畜來西北。
夏州商會的四大巨頭就像紅樓中的四大家族一樣存在姻親關係，而李業所疼愛的繼妻所出的兒女還小，所以李業妻舅杜家的一個庶妹嫁給了馬會長。
如此說來，杜家也是其中的重要人物。趙清漪想到了杜家現在的勢力在京城，他們因為前太子妃的倒下，低調了許多。
趙清漪也明白，杜家在京都，李業在外領兵也是朝中有人，傳遞消息方便得多，從前可能杜家還在太子手下辦點事，少不得也有孝敬。
難怪李氏那麼恨現任的忠勇侯夫人、也恨忠勇侯，卻是不敢反抗，她有利用價值才是太子妃，而家族捨棄她，她就什麼都不是。誰放著權勢和到手的萬人之上的地位，和娘家送來的錢財不要，要去打破這一切，從而一無所有呢？