皇帝震怒，當即將鄭才人打入冷宮，太子自請領兵平叛，皇帝思慮過後，命靖安侯回西南鎮守，太子領兵同長寧侯父子往西北，平叛四皇子的作亂。
臨走前，太子悄摸著和喬曼見了一面。
城南的佛寺有一顆巨大銀杏樹，歷經百年動盪不倒，秋風瑟瑟，花葉盡落，滿城蕭索，唯有此樹一片金黃，風起木葉簌簌而下，頗有意趣。
太子在落葉中斟了一杯茶，放到喬曼面前，道：“此去一別，怕是要誤了婚期，是我不好。”
四皇子的叛逃，一早在太子的計劃內，甚至暗中讓人給他們漏了個口子，就是為了能將四皇子與滎陽鄭氏的勢力一網打盡，皇帝也是默許的，只是……聖旨定下半年成婚，如今離婚期也只有不足半月了。
喬曼輕撫茶杯，搖搖頭：“臣女知道何為輕重緩急，殿下不必介懷。”
太子：“你……沒有什麼想問我的嗎？”
喬曼沉吟片刻，道：“殿下……當初為何求陛下賜下婚事？真是為了拉攏我長寧侯府嗎？”
“自然不是，”太子道，“我，曾經見過你。”
喬曼眨眨眼：“在何處？”
夢裡。太子靜靜地看著她，搖搖頭，“你盡可安心，此戰必勝。”
喬曼似乎猜到了什麼，也不追問，含笑舉杯：“臣女父兄皆是將士，自然不會憂心，祝殿下旗開得勝，早日凱旋。”
黃葉紛紛落盡，再相見時，已經是大雪皚皚。
第49章 完結章
四皇子的這場叛亂終究沒能成事, 靖安侯在上京前早已布置好西南的防衛, 東吁國沒有占到半點好處, 反被殲滅了近萬人, 最後不得不割地求饒, 承諾年年進貢。
滎陽鄭氏雖然在河南一帶勢力極大，幾乎是個土皇帝, 然而當時跟隨四皇子的將領卻未必真心實意, 太子與長寧侯父子領兵平叛後，勢如破竹，很快將四皇子的勢力逼退回滎陽周邊一帶，與假意跟隨四皇子的某位城內守將裡應外合，終於將四皇子與鄭氏的勢力一網打盡。
滎陽城破時, 四皇子欲從水道逃出，沿黃河往東再做打算，嚴柏思慮再三, 決定讓太妃與柳夢瑩隨四皇子先離開, 他留下斷後, 太妃中風後一直未得好轉, 此時也沒什麼反對的餘地，柳夢瑩卻是假意答應, 待嚴柏送走他們之後就偷偷折返回來，留在了嚴柏身邊。