她照著玻璃理了理頭髮，裝著鎮定不經意地混出了學校，街上嘈雜鼎沸的市聲入耳，可親可近，都是她熟悉的樣貌，卻也有了些不一樣的變動。街上的行人匆匆而過，西裝革履、長袍青衫，也有摩登的洋裝女子，也有乖巧的鄰家女子，茶肆酒家人來人往，柴米油鹽，都是煙火氣。
西面傳來報童的叫賣，將林姜元的飄忽的思緒重又拉了回來。她尋聲快步跑了過去，聽著報童的聲音越來越近。
“小報童，當天的日報還有嗎？”林姜元假裝不經意地問他。
“三塊銅錢一份，賣報賣報！”
林姜元忘了自己身上身無分文，摸了摸口袋，空空如也。那報童眼見林姜元沒錢，只管自己接著叫賣，不願理睬。
林姜元靈機一動，問他：“小報童，1935年12月10日的日報還有嗎？”
那報童斜睨了她一眼，嗤之以鼻：“我即便有，你也沒錢買啊！況且這都1936年了，怎還要找我要去年的報紙？！讓開讓開，別擋著別人來買我的報紙。”
林姜元心一緊，如遭棒喝，腦子裡什麼暢想都空了，失了方向。她愣在街上，險些被人力車撞倒在地，車夫一聲怒罵她也聽不進，心裡只喊，錯了錯了，一切都錯了。
她好不容易才冷靜下來，想遍了能找的人，林家遠在南方，她兩手空空怎麼去？秦昶也不知是在廣州還是天津，讓她怎麼找？過去的那些同學摯友，五湖四海，現在又都在哪兒呢？沒想到，她一腔熱血的回歸，換來的卻還是茫茫無路的困境，她在這片土地，竟再一次迷失了……
對了，還有房東太太，不過一年之差，總不見得，連房東太太都能撇下不動產走掉吧？況且那位婦人素來心善寬厚，如若這樣去找她，或許尚能聊解燃眉之急。想到此處，林姜元也不願再多等片刻，所幸當時她為考學，租住的房子總是離這些學府近處，原本只是想圖個方便，沒想到今日卻勸仰仗當年的偷懶。
林姜元光光靠兩條腿，一路從貝勒府往東走，循著記憶但凡是似曾相識的景，都需判斷再三，她走得直到累了，倦了，都不敢歇息一會兒，生怕就此錯過了和房東太太的一面，也不敢再街邊停留片刻，生怕遭到歹人無辜騷擾和戲謔，即便是渴了餓了，雙腳軟得打飄，也只好挪著步子，靠最後的一線意識支撐著。
也不知走了多久，繞了多少路，她總算是見到了記憶中那個熟悉的住所，胡同磚房，一切都從記憶里自己跳出來似的，指引著她往正確的方向去。她終於踱步到房東太太的院門前，腿已經軟得完全失去了力氣，她忐忑地敲響了房東的門，裡面傳來了一聲親切的應和聲，她的心終於落了下來，終於能鬆懈下緊繃的神經。