因此，安兒很是嚴詞拒絕了一回未來的送考計劃。
說完送考的事，蘇長青理智回歸，開始跟女婿細說學堂新打桌椅之事，及至中午吃完飯，給女兒女婿準備了兩籃子雞蛋，一籃子鮮菜，才放人回府城。
殊不知，也不知是因家裡人的念叨，還是大清早出門有些著涼，貢院號房內的蘇志棟連打五個噴嚏，引得巡邏的人頻頻看來，就是主考官，都在他面前停留了一會兒。
貢院氣氛沉悶肅穆，墨香縈繞，鬍子花白的老秀才都在奮筆疾書，貢院外卻像是另一片天地。
中秋佳節之際，府城本就熱鬧。
今年又是鄉試之年，昌平府轄下的秀才想再拼搏一番的都齊聚府城，雖現在人在貢院，可送考的人卻在府城客棧，因此，街上熱鬧更甚！
這個中秋節於蘇家而言，卻沒多少歡樂氣氛，鄉試第三場，家裡人都想著貢院裡的蘇志棟，就連中秋走禮，都是派安兒跑腿送的。
蘇娟帶著丈夫和小兒子明誠回娘家，一則送中秋禮，二則等侄子鄉試的好消息。
看著小外甥已經是大人的模樣，雖說還沒定親，可模樣板正，眼神清明，一看就是心思正的人，蘇長青琢磨起外甥的生計來。
蘇娟家現在已經是岷山縣的富裕人家，雖還住在村里，但卻在縣城開了油坊，每年收購菜籽番豆榨油賣油，家裡日子很是紅火。
只是縣城的油坊是大兒子范明輝在經營，大兒媳跟著照顧丈夫，因此，大家都覺得范家要是分家，那縣城的油坊指定是給長子，這也是這幾年范家日子紅火但范明誠卻一直沒能定親的原因。
蘇娟說起這事也是懊惱，道：「當初你姐夫說給明輝兩口子，我也沒多想，現在倒是弄得明誠親事都不好說。」
范家的日子在村里一直不差，這幾年更好，但前些年也就比一般人家能稍微強點，而且岷山縣靠近岷山，范家所在的村子就在岷山腳下，多山地沙地，種麥子根本就不成，因此多種粗糧雜糧。
這幾年，鄉里人種洋芋番薯番豆掙了些錢，家家戶戶買糧吃白面的日子才多起來。
蘇娟家亦是如此，加之她本就比同母異父的弟弟蘇長青年長五六歲，歲月在臉上留下的痕跡即便日子輕省也未能消減。
看著大姐鬢邊露出的銀絲，蘇長青心裡很不好受，他小時候多是姐姐帶著，姐弟情自是不一般，道：「這有啥愁的，給明誠也置辦一份家業就成，要不是岷山縣小，已經有兩家油坊，我早就提這事兒了。」
正在一旁幫表妹表弟剝石榴的范明誠連忙道：「舅舅，我不想開油坊，我想跑商。」
這話一出，別人還沒咋，范家才卻是冷臉，呵斥道：「小孩子家家知道個甚，大人說話少插嘴。」