而此後，一家人將再難團聚，成親出嫁，外出求學求官，留在這裡的，是親人，亦是老人。
蘇婉鼻子一酸，接過水杯倒水，「娘，康毅哥家的新房子就在咱家對面呢，我可是一輩子待在蘇家村的，以後只要您不嫌我煩，我天天回家吃飯。」
杏兒也是上蹦下跳道：「娘，給我也說個咱村的親事吧。」
張氏破涕為笑，點著小女兒額頭嗔責：「不知羞！」
空氣中凝滯的傷感氣氛被戳破，三個人的通堂也不顯得清冷，張氏說起大兒子明年的親事。
說起聘禮，難免可惜，當時家裡銀錢有限，聘禮簡薄了。
「唉，若家底厚點，也不至於委屈你大哥••••••」
已經定親，聘禮也已送到，蘇婉不覺得現在念叨能改變什麼，勸慰道：「娘，到時候給師姐的認親禮厚一點，不然，等大哥明年回來再補一回聘禮？」
「還能這樣？」張氏驚訝。
蘇婉亦是驚訝，「不能這樣？」
見她神色，張氏失笑，「哪有事後補聘禮一說，這不讓人以為你大哥、咱家做了對不你阿芸秦家的事麼。」
想到劉家，念叨道：「也不知劉家是咋回事，親家也沒派人來送消息，你大哥也不說。」
惦記劉家誣衊之事的不止張氏一人，隔壁蘇志剛家，蘇長渝、蘇長沐連帶蘇長青三人皆垂手而立，獨老爺子坐在圈椅中。
圈椅乃松木所打，只著清漆，兩側扶手有著胞漿的潤澤，老爺子乾枯的手摩挲其上，低垂著眼眸，耷拉的眼皮仿佛主人已經入睡。
良久，他才輕聲道：「雖說『謠言止於智者』，可世人多附庸之輩，傳言越演越烈，再這樣下去，別人還以為我們心虛呢。」
「爹，之前是志棟說不讓我們插手，再一個家裡忙著幫他收拾行李沒顧得上，我想現在帶人去問問，別的不說，這背後黑手，誰在其中興風作浪我們要知道。」
蘇長青其實也沒放下此事，只是為了長子不得不隱忍，現在兒子已經出發去京城了，該查的要查，該知道的也是要搞清楚。
「嗯，你帶人去，先找里正，我就不信他們對此事一無所知。」說起其他幾個村的里正，老爺子是有些生氣，這謠言如惡浪，而三兒子家就是被惡浪連連撲襲的孤島，這些人卻是坐視不理，白瞎了三兒子此前還想著幾個村子合力辦事。
見老爹已經答應，蘇長青說查就查，先找族裡樂意出頭的青壯挨村去找里正說話，也不隱藏，直接開門見山詢問，只是，多的是含糊其辭的糊弄。
別說他，就是跟隨的族人都不樂意了。
蘇家村以前不是十里八鄉最有名的村子，但現在卻是安陽縣最富庶的，況且張康毅的作坊、商隊養活了多少人家，別說這些村子沒沾光，泰半洋芋紅薯都是賣給作坊好不好。