【執棋者不會顧忌棄子的死活，但他們是活生生的人，是孝順母親的好孩子，是寵愛妻兒的好丈夫，好父親。這些活在最底層的小人物不過是想養家餬口混飽飯吃，高位者一聲令下，卻要用性命填補對方永不滿足的欲望，憑什麼？】
沈淮臣望著湖中愜意遊動的紅鯉，枯坐半日，終於定了主意。
用晚膳時，他對袁夫人說：「阿娘，我明日想參與朝會。」
袁夫人聽出沈淮臣說的並非玩笑話，表情嚴肅起來。她省去了長篇大論的勸告，直截了當地問：「鶴奴，你想好了嗎？」
沈淮臣點頭。
袁夫人撫了撫他的髮絲，面上似哭似笑，好半天才開口說道：「好罷，但不許甩開那些保護你的人。」
與其反對，叫沈淮臣冒著危險偷溜出府，倒不如答應他，派人貼身保護。
沈淮臣又點點頭，乖得不像話。
今夜容瑄沒來，不知被什麼事絆住了腳，沈淮臣躺在床上翻來覆去，靈芝輕聲一叫便坐起來了。穿戴好朝服，含了參片邁上馬車。
宮門未開，文武百官三三兩兩聚在一處閒聊，沈淮臣一下來，數十雙眼睛便有意無意地瞥了過來。
驚異者有之，漠不關心者有之，飽含算計者亦有之。
殷時月卻管不了那麼多，見了沈淮臣大步迎上前：「遠疴！」
他沒有說辛苦尋人的事，也不問這些日子沈淮臣去了哪裡，只道：「你回來了，真好。」
沈淮臣微微笑起來，悄聲詢問他近日朝堂中發生的事，待來到太極殿外，齊齊噤了聲。
伴著太監的一聲唱喏，百官跪地高呼：「吾皇萬歲萬萬歲，太后娘娘千歲千千歲。」
魏氏一身翟衣，佩戴描金皁羅抹額，珠翠面花，懷抱一嬰孩坐於龍椅上。那孩子並不知曉此刻所在的場合是多麼莊嚴肅穆，兀自咿咿呀呀地說著誰也聽不懂的稚語，伸手抓著魏氏發冠上晃動的東珠玩。
魏氏淡聲道：「眾卿平身。」
小孩子以為她同自己說話，仰起頭，又看向諸臣，嘿笑著拍起了手，看上去很是滑稽。
然而大殿中靜悄悄的，無人敢抬首直視。
察覺一道目光凌空射來，沈淮臣下意識抬眸，恰與珠簾後的魏氏對上視線：「沈卿。」
第45章
「臣在。」
沈淮臣三步出列,跪於殿中，聽魏氏說：「圍場遇刺一事哀家業已知曉，如今你平安歸來,哀家懸著的心總算可以放下了。」