宮人遠遠地守候在遠處，始終不曾抬頭朝這邊張望，隨著女帝離開，他們也如潮水般陸續跟上。
張瑾靜靜地站在原地，看著她離開的方向。
目光晦暗，難以言明。
「張大人。」
薛兆過來，輕聲提醒他該走了。
他回過神來，淡淡「嗯」了一聲，拂袖轉身離去。
—
女帝將一個王氏罪奴帶回宮的事，並不算什麼大事，起初也只有御前行走的人知曉。
只是這罪奴，身份實在是太特別了。
這可是……曾經的小侯爺啊。
早在去年年關之事，他還在宮宴之上談笑風流，氣度雍容，高貴又灑脫。
雖是閒散王侯，但年輕又俊美，不知有多少京中閨秀想嫁給他做侯夫人，就連宮中的女官們，當時都頻頻看著他。
誰知一夕之間，就如此了呢？
皇宮這種地方，王璟言其實已經來過無數了，再熟悉不過。他叔父本是先帝後宮的一位侍君，王璟言幼時時常入宮玩耍，後來又做了三皇子伴讀，與皇太女姜青姝雖完全不熟，卻也見過好幾面，算得上半個一起長大的。
昔日的皇子伴讀，如今的罪奴。
故地重遊，還委身於新帝，王璟言極為屈辱，但這樣的屈辱已是家常便飯，他從以前的激烈反抗、尋死覓活，到如今，已徹底麻木。
刺殺已經用盡了他最後一點反抗的力氣。
無論那些宮人用什麼樣的目光打量他，他都始終低垂著眼睫，逆來順受，任由擺布。
所幸的是，他一路而來，並沒有看到那些認識他的故人，御前的人除了少監秋月，其他都是嶄新的面孔，三皇子也早已就藩，不會再看到他這副不人不鬼的樣子。
內官帶他去沐浴更衣，隨後，便將他帶去了紫宸殿。
「奴叩見陛下。」
他雙膝跪地，雙手在身前交疊，緩緩俯身行大禮。
「抬頭，看著朕。」
姜青姝懶洋洋地靠在坐榻上，正在看書，見他進來，這才不緊不慢地出聲。
王璟言伏在地上，緩緩抬頭，四周八盞琉璃雕龍銅燈光芒粲亮，照亮男人乾淨清俊的臉，縱使姿態卑微，依然難掩自小養成的清貴氣質。
他望著她，目光濕潤，已經沒有了在郭府時的那股不屈倔強。
她見了，悠然問：「你想好了嗎？」
「回陛下，奴……已經想好了。」
「既已被赦免死罪，朕若是你，之後寧可遠離京城，而不是進宮。」她擱下手中的書，審視著他此刻的樣子。