然而橫插大軍之前的數十面大纛，象徵主帥唐季同的所在，但另外的精兵五千人由副總管霍凌率領，兩路夾擊。
首戰告捷。
第一座城池收復。
西武國幾乎被打了個措手不及，料不到經過大昭內部朝廷鬥爭之後，連心頭大患步韶沄都喪失了指揮作戰的能力，如今所派武將竟絲毫不遜色，更是比之前風格更為強硬生猛。
而與此同時，裴朔那邊也有進展。
出京前夕，裴朔在城門口遇到了一個同行賑災的官員。
對方一看到他，就笑著拱手道：「景明兄，好久不見。」
裴朔眯眼盯他片刻，右手一搖摺扇，微微一笑，「原來是孫侍郎，幸會幸會。」
孫元熙。
孫元熙當初考中會元，在尋芳樓險些投誠謝黨之時被天子出手打斷，自此之後就一心忠君，殿試之後被安排在工部任職。
他不曾參與任何朝廷鬥爭，所做的事也很簡單，無非是調查田地、改良農桑等。
他不像裴朔那樣風光耀眼、一路備受矚目，但晉升速度也不算慢了，孫元熙先是慢慢爬到了主事，後來又因為設計出了一些灌溉水車圖紙、改良農具，直接被提拔到工部侍郎。
這一次賑災本該是戶部的活，是有無數莊稼被凍壞了，孫元熙就被委派成裴朔的助手，和他一起去寧州看看情況。
這一次路上未必太平，天子特意從左右驍衛之中選了數十名可靠的年輕武將給他，又令左驍衛中郎將做他的貼身護衛，以彰顯她對裴朔的重視，沿路如果有官員想要謀害裴朔，無異於與天子為敵。
但裴朔卻讓孫元熙帶著扈先去寧州，大張旗鼓，讓所有人都以為裴朔也去了寧州，而他本人實際上走了反方向，假扮布衣，暗中抵達太原府。
太原府內果然是一片混亂景象。
連刺史衙門的大門都被打砸得破舊不堪，好不蕭條，裴朔眉頭緊鎖，一路走來看到的都是一片愁雲慘澹，連衙門裡的官兵都沒了影。
探聽才知，前兩日刺史親自去安撫被叛軍搶掠的百姓，卻被砸了腦袋，正躺在床上養傷。
問就是下地都難。
裴朔連個人影都見不著。
裴朔：「……」
他都還沒「抵達」，這刺史就先把自己給干廢了，這可真有意思。
裴朔發現實際情況和他想的不一樣，只怕單鎮壓叛軍還解決不了問題，於是暗中查訪數日，具本上奏，直達天聽。
姜青姝看到裴朔呈上來的奏摺的時候，也沉默了好一會兒。
還好派的是裴朔。
但凡換個人，她都感覺這事無從下手。
她令裴朔繼續調查，務必徹底解決太原府的事。
而裴朔和霍凌離京的這一個月內，京城內倒是風平浪靜，年關一過，便有一干大臣同時上奏，讓女帝舉辦大選，充盈後宮，早日誕下儲君。