原本嚴絲合縫收攏在牆壁中的機械臂緩緩伸出，夾住頭盔，然後重新內陷進牆壁中去。
牆壁兩側朝中間收攏，關閉，將帶著頭盔的機械臂徹底包裹在牆壁中。
操控台上，核驗進度條不斷跳動著。
白石背對著章守長，低頭看著進度條，彎曲的脖頸上，有一節秀氣的脊椎骨微微凸起。
「白石。」
章守長這時輕喊了他一聲。
房間裡非常安靜，章守長的聲音清晰地落入年輕店長的耳中。
年輕的店長轉過頭，看向章守長。
「你為什麼會來這裡做店長？」
空曠的房間裡，兩人相對而立，隔著幾步遠的距離，沉默對視著。
房間四周布滿了攝像頭，像一隻隻眼睛，冰冷地注視著兩個人，將兩人的一舉一動，實時傳輸到地球管理局中央控制系統中去。
為什麼會來做店長？
當然是因為白石是地球管理局招募的，負責核驗隱藏任務中機甲碎片的NPC。
但章守長問的，顯然不是這個。
他想要的，也不是這個答案。
章守長此刻腦海中，揮之不去的，是上一張圖裡，那個操縱銀絲一次次救了他的清瘦身影，和這一張圖裡，用銀絲織成的網從玩家手中搶走異常目標的那個身影。
好在，白石沒有用官方的回答來敷衍他。
短暫的沉默之後，白石緩緩開口：「為了每一個活著的生命。」
章守長緊緊盯住白石的一雙眼。
無論變換成什麼模樣，那一雙盛著水光，琥珀色的眼，從來沒有變過。
「每一個嗎？」
玩家，原住民，也包括已經出現不可逆形變的異常生物？
白石點頭，「保護每一個需要幫助的人，是我的責任。」
章守長輕笑，「你不是救世主，怎麼可能照顧到每一個需要幫助的人？」
白石這時神色黯淡下來，想到那些他無法照顧到的生命，垂下眼，「我沒能辦到。」
從章守長的角度，白石瘦弱的肩頭好像輕輕塌陷下去，纖長的睫毛覆下來，努力掩藏住眼中的情緒。
他在自責。
因為一個他單槍匹馬永遠不可能完成的任務的失敗，而自責。
章守長心頭揪住，「你不是聖人，更不是救世主，沒必要因為某次意外而自責。」
白石這時抬起頭，回望向章守長。
沒必要因為意外而自責？
從他記事開始，從沒有人這樣安慰過他。
他的父親，只會因為他沒有做到完美而責罰他，敦促他儘快成長，儘快強大起來。
章守長此時眼中看到的，只有一個清瘦的身影，看起來那麼孤獨，獨自負重前行，沒有人可以依靠，甚至沒有人可以傾訴。