呂娘說完，領著葉玲來到她女兒的臥室，指著那張大床說：「你就睡這裡。」
葉玲站在床前，絞著手，很不好意思地說：「真是麻煩您了。」
呂娘說：「我都不麻煩喲，關鍵是，你生孩子時，再怎麼疼，都不能大喊大叫。」
葉玲連忙說：「嗯，我一定忍住。」
呂娘又說：「你就是這幾天要生了吧？乾脆你今天就住過來。白天你上班時，只要感到肚子有點不舒服，就趕快過來。還有你把探親假早點請好。」
葉玲像雞啄米似的連連點頭。呂娘見葉玲走進走出，不像孕婦，就問葉玲：「你怎麼不出懷？」
葉玲一聽呂娘的問話，眼圈瞬間紅了，她輕輕地掀起衣服，呂娘一看她的肚子，驚呼道：「哎喲，你怎麼用帶子把肚子勒這麼緊！孩子怎麼受得了哇。」
葉玲聲音哽咽地說：「我不這樣，別人看出來了，怎麼辦？」
呂娘平時最瞧不起作風不好的人，可現在她看到葉玲這個樣子，或許是出於都是女性的同情心，就關切地問葉玲：「那你以後怎麼辦？」
葉玲悻悻地說：「把孩子生了，我回老家找個男人，調過去。」
「能調走，最好。」呂娘認同道。
葉玲聽呂娘說得這麼幹脆，想到自己現在落得這麼個處境，鼻子一酸，眼淚涌了出來，她忙低下頭，看著地下。
呂娘望她一眼，說：「你不是要去郵局嗎，快去吧，公家的事耽誤不得。」
呂娘從褲腰帶上解下一把鑰匙，遞葉玲：「你晚上就過來住，把鑰匙拿著。」
葉玲接過鑰匙，對呂娘說了聲謝謝，就低著頭向外走去。
呂娘跟在葉玲後面出來，站在門口階沿上，望著葉玲踏上石階，向城門洞走去。當她看到葉玲背後擺來擺去的兩條長辮子時，不由得想起那個清冷的早晨，一個黑影從鄭勇家閃出，把她嚇一大跳的情景。她當時怎麼也想不到，一年後，她會去縣政府找這個黑影，並把她帶到家中，安排她的生活，還要照顧她生孩子。想到這裡，呂娘搖了搖頭。
呂娘一直望到葉玲進了城門洞，才轉身進屋，收拾房間。
呂娘搞完衛生，整理帶過來的東西時，發現襪子忘記帶了。她是汗腳，每天都要換襪子。怎麼辦呢？呂娘想了想，覺得還是馬上過去拿。
呂娘鎖了門，踏上石梯，從城門洞出來，沿合瓶街朝蕪蔓壩走去。