「唉，要是有那個錢的話哪能不準備？」蘇婆嘆了口氣，道，「你也知道，我們倆個沒什麼大的進項，就靠老頭子打打更、我給人家洗衣服過活。如今天氣冷了，我也不大出去洗那個凍手的衣服，家裡就只有老頭子一個。可偏偏上頭壓了他兩個月的工錢沒發了，他又不好意思開口去要，就怕惹了哪位大爺不高興，這個差事也沒了。」說著說著，蘇婆臉上愁雲慘澹，想起他是客人又堆出一個笑:「瞧我，和你說這些做什麼。小鶴平時有什麼忌口的？或者喜歡吃什麼？婆婆給你做。」
應落逢哪敢真的留下來吃完飯？二老生活本來就夠艱難，他還是來添麻煩的，立刻道：「爺爺還沒醒嗎？睡這麼久對身子不太好。」
因為他是醫師，蘇婆對他的話深信不疑，聞言連忙趕回屋內推醒了蘇爺爺。
老爺子年近六旬，身子骨還算硬朗，就是前幾天開始，總覺得腰疼。應落逢給他開了一劑祛濕的藥，他服用以後果然好了許多。說起來霓裳坊最近好些人濕氣入體，不是腰疼就是腿疼胳膊疼，應落逢帶的藥都快供不應求了。
眼見天色不早，他開門見山：「蘇爺爺，幾日前，就是歌樓大火的那日，您還當值嗎？」
蘇爺爺點點頭：「當的。那時差不多二更天吧，火勢還大著嘞，一點要滅的跡象都無，也不知道是什麼火。」
應落逢默默低下頭。聞丹歌放的火，他什麼都不知道。
「那您有留意到差不多三更天的時候，霓裳坊附近有一個姑娘出入嗎？大概這麼高，穿一身水紅色的衣裳，十五六歲的模樣。」他比劃了一下失蹤歌女的身高樣貌，蘇爺爺吧咂下嘴，陷入沉思。
蘇婆問：「小鶴醫師要找人？」
應落逢點點頭：「之前玩得比較好的一個妹妹，大火時明明跑出來了，這兩天卻找不著人。家裡人說當晚返回去找東西就再也沒有回來。」
蘇婆惋惜：「唉，既然跑出來又作甚回去呢？」
忽然，蘇爺爺猛敲了一下煙杆，激動道：「好像是有這麼一個人！還撞到我了，我的腰就是給她撞疼的！」
應落逢瞳孔驟然一縮，問：「這是怎麼回事？」
蘇爺爺於是給他描述了大火當晚自己遇見的事。大概是三更天的時候，六扇門和清影派的人終於控制了火勢，他也就敢壯著膽子靠近湊個熱鬧。原本高聳精緻的歌樓頃刻化為焦土，許多人連全屍都沒有就灰飛煙滅了。他好多年沒有見過這種陣仗，看了會熱鬧就往別處打更去了。路過一條巷子的時候，迎面撞上來一個紅衣服的女娃。
那女娃連聲道歉也沒有，低著頭一言不發走了，頭髮長長的垂到地，怪滲人的。妖都什麼妖都有，蘇爺爺只當又是一個失心瘋的，也就沒多留意。現在想想......
「那身衣裳，倒還真是歌樓的樣式。他們家我路過很多回，一定不會記錯。」
應落逢又問了他具體的時辰，蘇爺爺仔細回想一番，道：「約莫是丑時三刻快寅時的時候？小姑娘大半夜不睡覺，穿一身紅裙子披頭散髮地跑出來，得虧遇到的是我沒被她嚇著，要是換個年輕一點的，保不齊就嚇昏過去。」