這對母女好奇怪。
然而更棘手的事在眼前，聞丹歌也就沒有在意這對母女。應落逢見她來了，先把她拉到一邊說了自己發現的事，接著向聶竹明介紹起她：「這位是敬楠道長，頗習得一些仙家之術。」
聞·南景·敬楠·丹歌：「我掐指一算，這位施主可在五日前，也就是霓裳坊失火那晚去了歌樓？」
聽了這話，原本擔驚受怕的聶竹明猛地點頭，抓著她的手死死不放，整個人抖若篩糠、涕泣橫流：「大師、大師你要救我啊！！」
兩人對視一眼，心中都道事成了一半。聞丹歌一掃佛塵，口中念念有詞，圍著他左右做法，片刻後驀地指向他腰間的龍形玉佩：「此物是何來歷？」
聶竹明忙不迭卸下玉佩，神情忽地一變：「不可能......怎麼會是她......」
她？
聞丹歌出聲：「這塊玉似乎還有另一半？龍鳳相對，男女之物。聶捕頭可是把另一半送給了心上人？」
「不！我沒有！我沒有！」原本還能保持冷靜的人突然大喊大叫起來，聞丹歌手下稍稍用力把他摁回，唯恐他突然暴起傷了應落逢：「這位施主，有話慢慢說。」
或許是疼了，聶竹明理智稍回，抹了把額頭的汗，支支吾吾道：「另外半塊是我不小心丟的。應當、應當就丟在霓裳坊歌樓附近。那天夜裡我回去找，不過沒找到......是不是找到另外半塊玉佩，我就沒事了？」
應落逢：「聶捕快，敬楠道長法力高強，即使你不說她也能算出來。還是不要瞞著她了。」
「你沒發現嗎？她就在你身後。」
話音剛落，聶竹明徹底跌坐在地，一張臉慘白如紙，顫顫巍巍道：「道長我說！我說！您能幫我把她驅走嗎？」
聞丹歌「嗯」了聲，拂塵輕輕一揮，聶竹明只覺背後一陣清風拂過，身子果然舒暢不少。這下對他們是徹底心服口服，知無不言：「玉佩確實是我給出去的。不過我去歌樓是為了公事！給玉佩也不是因為暗通曲款，而是、而是見她手頭艱難，提前支付的一部分報酬。」
「報酬？」捕快和歌女之間有什麼金錢往來？
聶竹明向後看了眼，咽了咽口水，這才與他們講起：「近日宮中缺一批樂師歌女，我見她琵琶彈的不錯，就問她要不要接這個差事。她說家裡急用錢，問我能不能預支一部分工錢，我便隨手拆了一半的玉佩予她。
大火那日，本是說好去宮裡的日子。我在約定好的地方等她，她也來了，便送她上了馬車入宮。別的、別的就沒了！」
「沒了？那你為什麼怕她變成冤魂來索你的命？還有，宮中缺人，自有宮人出來招攬，你只是六扇門的捕快，這事和你有什麼關係？你自己尚且囊中羞澀，又為何不走公帳，用自己的體己預支工錢？」面對應落逢的咄咄逼問，聶竹明徹底崩潰。他蹲在地上抱頭痛哭，瘋瘋癲癲地喃喃：「四皇子瘋了......他要吃人！吃人！沒人願意伺候他，我們只能從外面騙人塞給他！這個月他已經吃了七個！七個！！」
【📢作者有話說】