只有極偶爾時，她才會想起自己在京南還有兩座新宅沒收拾，趕緊將臨時想到的一些新主意告訴那邊的管家，託管家去辦。
就這樣，轉眼三年過去。
……
三月初三，上巳吉日。
往年的上巳節，宮裡的皇子皇女們總愛出去玩。
因是到司禮監掌印的莊子裡，皇帝皇后也算放心，除了叮囑兩句莫胡鬧，很少會有拒絕的時候，或是遊玩一兩日，或是兩三日，也是他們一年之中少有的能出宮的機會。
然今年上巳，北地十八部來朝，又有大皇女婚事在即，不光皇子皇女們沒能出去，便是時歸也因各種原因，被請到宮裡來了。
年初大皇女及笄，左右不過兩月，北地就來人，替十八部中的赫連王子求娶，欲與皇室再結姻親。
北地十八部本是外邦所屬，約莫五十年前為大周收復，當時的皇帝准許了十八部的存在與自治，而十八部也需向大周稱臣，十八部所屬，皆納入大周版圖。
也不知從哪一年起，有了十八部與皇室結親的先例，後面每有新帝登基，總免不了新的婚事，從十八部稱臣至今，光是送去嫡脈公主就有六七人。
當今聖上登基不過幾年，膝下的兒女年紀尚小，遠沒到能成親的年紀，故而也沒有人過來求娶。
哪知大皇女才過十五，十八部就來了人。
且不等使臣回去復命，與皇帝求親的赫連王子就來了信。
說是已經往京城來了，一為賀五月的陛下大壽，一來也是為了表示誠意與決心——
他對大皇女一見傾心，非卿不娶。
然而，大皇女自出生便從未離開過京城，從蒙學畢業後，也沒有到宮外的女學入讀，而是請了專門的女先生。
偶爾幾次出宮，那也是到離京不遠的晨莊去，加起來也不超過三次，還次次都被重兵保護著，從無落單之說。
既如此，那位赫連王子，又從何而來的一見傾心？
這話若是傳出去，不是要毀人清白嗎？
皇帝本就對嫁女兒去北部心懷芥蒂，莫名聽了這麼一番話，隨著信使話落，皇帝整張臉都黑了，當堂呵斥：「簡直是胡說八道！」
哪怕當時聽見信使傳話的人只有不足十數，不知怎的，這話還是傳了出去，傳來傳去，連大皇女都知道了。
打得知北部求娶的消息起，周蘭茵便一直心事重重的樣子。
哪怕常有六妹妹帶著她的玩伴們過來，也很難讓她緩和心情。
上巳節前日，北地的赫連王子抵達京城。
朝上不曾想他們來得如此之急，會同館匆忙接待了，宮裡也是亂做一團。