時歸怔怔地看著他們，終是意識到：「這真的是意外嗎……」若深入灌木的人換做她，可還有此事故發生？
她沒有時間深究背後緣由，只能先把能派出的人手都派出去，當務之急，還是先尋到大公主才對。
周蘭湘身邊也有暗衛，更有四人之多。
可皇女身邊的暗衛只聽令於皇帝，皇帝的命令是保護公主，無皇帝調令，他們也不能擅離職守。
且有大公主的先例在前，誰也不能保證，六公主身邊就一定安全嗎？
自周蘭茵失蹤，時歸只覺時間過得實在緩慢。
好像過了很久很久，她才等來阿爹及大兄。
時序面色慎重，趕來後顧不得安撫時歸情緒，先喚來留守的司禮監太監，將這邊的事詳細問了一遍。
前去追尋的侍衛正好回來，他卻直接略過他們，回神吩咐道：「時一帶人將此片灌木圍起來，在找到大公主前，不許任何人靠近，也不許任何人進出。」
「凡陌生面孔，即刻捉拿，若有反抗，格殺勿論！」
說完，他又親自去了周蘭茵消失的地方，將附近情況全部探查了一遍，待確定沒有痕跡後，才返回時歸身邊。
時歸拽住他的袖口，惶然道：「阿爹……」
時序吐出一口氣：「別怕，大公主不會有事的。」
時歸想起前兩日聽到的安撫，猶疑著問：「阿爹，是早知道會出事嗎？」
時序有一瞬間的驚訝，好像不明白她如何會有此問。
但很快他就反應過來，並不避諱左右人，開口解釋說：「我知最近可能會出事，但沒想到會與大公主相關。」
「阿歸還記得之前在京南撞見的幾個北地人嗎？」
等得了時歸點頭，時序繼續說：「他們是万俟部落的人。」
「他們四處宣揚，說自己來自赫連部落，但經司禮監追蹤，截獲了他們發去万俟部落的信件。」
「你們都知道，此番北地來朝，是赫連部落為主，其主要目的，也是想再娶大周公主，好得到大周皇室的支持。」
時歸和周蘭湘一同點頭，仍不明白這與周蘭茵有什麼關係。而事實上，時序所預料到的事故，與大公主並無干係。
「万俟部落內部應是出了問題，那幾人來京，也是為了阻止赫連部落與大周聯姻，按著他們的計劃，他們是準備在陛下回朝時，以赫連部落族人的身份，對聖駕行刺。」
「藉此栽贓赫連部落，也隔絕他們與大周聯姻的可能。」
「此事我已稟明陛下，以陛下之見，也是先按兵不動，任由万俟部落的人動手，這樣才好對北地發難，同時赫連部落求娶公主的請求，也將不了了之。」
「陛下已做出安排，以應對回朝時的刺殺。」
「而這，才是我說的變故。」
時歸恍然大悟：「所以阿爹也不知道，茵姐姐為何會失蹤嗎？」
時序不禁苦笑：「我恐還沒有預知的本事。」