接連受了兩次冷待，周璟承再說話就謹慎多了。
他想著說正事前，可以稍寒暄兩句，便問：「自瑞城一別後，孤還是第一次見公公，也不知時歸情況如何了？」
時序冷淡道：「不勞殿下操心。」
周璟承：「……」
他蜷了蜷手指，只好放棄無謂地掙扎。
「其實孤這次前來，除了給時歸送些草藥外，也是想將那日的話給公公做一番解釋，當日孤說會對時歸負責，其實也並非無端妄言。」
他不提還好，一提起之前在瑞城的事，時序的火氣又上來了。
若非是看在對方乃太子的份上，他當下就要把人掃地出門了。
周璟承斟酌說道：「那日在瑞城，孤乃是在街上帶走時歸的，雖說當地百姓並不知曉孤與時歸身份，可畢竟還有許多從宮裡跟去的御林軍。」
「孤畢竟抱了時歸，哪怕事出從急，到底也叫那麼多人看了去，於是孤便想著，哪怕是為了時歸的清名，也該做出些什麼，這才有了跟公公說的話。」
說這些時，周璟承的目光始終不曾與時序對視。
他只是怕與掌印目光交接了，就會被對方看出他的心虛去。
任他說得再怎麼冠冕堂皇，可實際上，所謂清名，也不過一個藉口，只是因為正巧碰見了這種事，讓他有了一個跟掌印開誠布公的由頭。
至於說他何時對時歸起了多餘心思……或許連他自己也說不準。
細數這麼多年，他與時歸的交集其實並不多，更多時候還有周蘭湘陪著。
在最初那幾年裡，他也確實只是將對方當作一個需要呵護的妹妹來看待。
皇家子弟十二三歲時就會有教養嬤嬤，連帶著通房丫鬟也會被送來。
只是周璟承對這些事並不熱衷，一來是政務繁忙分不出心思，二來也厭煩與陌生人接觸，故而皇后給他送來的幾個婢女，其實一直都沒能進他的寢殿。
後來還是皇后似有若無地敲打了兩句，說到先帝在他這個年紀已有了好幾位側室，他才將這事想起來。
不過沒多久，南方水患，他便去了江南。
可能是路上與時歸共乘一車時，也可能是知曉她散盡家財只為給災民籌備糧食時，又或者是見她明明也是自小嬌生慣養，卻能在積水中一趟趟地奔波救助。
時歸是個很善良的孩子。
這是他很早之前就知道的。
但這份善良，還是在江南時，他才親眼見到。
從那時他便思考起，若讓時歸做他的太子妃……好像也沒什麼不好的。
再後來，他聽時歸總是相夷相夷地喊著另一人，本不甚明晰的意動忽然冒了頭，讓他初識嫉妒的滋味。
於是，他就與掌印諫言，說什麼時歸年紀還小，這么小動心不好，引得掌印出面棒打鴛鴦。
還好，時歸對祁相夷並無多餘心思。