「這不是你身邊跟了不少暗衛，隔上個三五日就會把你的情況告知與我，我還以為阿歸在緣聚園裡樂不思蜀了，哪裡還好湊上去討你嫌。」
「是阿爹錯了，都怪我對阿歸關心不夠，讓我們阿歸難過了，阿爹保證，再沒有下一次了。」
時序言辭誠懇，又清楚女兒想聽什麼，句句都說到她心坎上去，勉勉強強讓時歸滿意了些。
她眼珠轉了轉，拉長音調：「那好吧——這次就先這樣了，那阿爹，日後可還會亂給我房裡塞人？」
圖窮匕見，她可算講明此番目的。
時序悶笑不已，半晌才問：「就這麼難接受？」
「這事接受與不接受的問題嗎？」時歸匪夷所思道，「阿爹，我才十五誒，遠不到為另一半著急的時候吧，再說我整日連自己的事都忙不完，哪有精力再去應付那些情情愛愛的。」
時序不得不糾正她一句：「大多數人家的姑娘，及笄不久就該出嫁了，阿歸已經不算小了。」
「……那、那我之前待的地方，十八歲才算成年呢。」時歸語氣弱了幾分，緩緩從桌上滑了下來。
「反正我不需要房裡人，更不需要面首，便是說親這種事，近三五年內也是不想的，阿爹若不是嫌我在家待得太久，那就不要再管了，我才不缺男人呢。」
聞言，時序面色古怪：「三五年內，都不準備嫁人？」
時歸點頭：「這還是短的，若碰不見合適的，或許還會再拖五六七八年，到最後成了老姑娘嫁不出去了，我便賴在家裡，等著阿爹養我就是。」
這話說起來可太無賴了些，但聽在時序耳中，簡直是這世間最美妙的話，輕易就撫平了他持續了幾日的煩躁。
那日在司禮監門口與太子一見後，他就一直防備著太子做出什麼不得當的事情來，幾次想將時歸喊回家裡，放在眼皮子底下看著，可又怕嚇到了她，只得作罷。
對於他熱衷於給時歸找面首的事，家裡許多人都不理解，就連時一他們都委婉勸過，說是不是有些操之過急了，卻沒人知曉，這是他不得已之下的妥協。
妥協於太子的中意，妥協於女兒終有一日會離家的事實，更是妥協於這個世道的種種約定俗成。
世人常說，為女子者，當賢良淑德，若為一國之母，更當將所有美好品質都背在身上，行止不得有半步差錯。
就如他早一兩年就給時歸房裡塞人，且不論她是否真的會享用，事實擺在眼前，總會傳出去些風言風語。
別人不說，至少太子總該知曉的吧？
任他太子再怎麼心懷叵測，難道還能忍受曾豢養過面首的太子妃？再不濟了，皇帝皇后也會百般阻撓的，既是太子，怕是連其侍妾，也必須清清白白、無斑無瑕才對。
依時序看來，男人也好，女子也罷，只要是入了後宅，又自身沒什麼本事，那便註定是玩物一般的存在，永遠只能依附於上位者，為其拿捏把控。
他的女兒還天真著，不曾體悟過被他人小心侍奉的滋味，若是體會到了，難免不會沉溺其中。