周璟承出來得急，身上的朝服還沒有換，在那一身明黃朝服的映襯下，他周身威嚴愈發深厚。
時歸一見到他，就先縮了縮脖子，垂首就要行禮。
然不等她跪下去，周璟承已經三兩步走過來，一把抓住她的小臂，沉聲道：「不必多禮。」
時歸定了定神，沒有再堅持。
不等她開口相問，周璟承已經直接說出此行目的：「孤今日前來，是要與阿歸確認一番，不久之後的北地之行，阿歸可準備好了？」
時歸頓時啞然。
周璟承只是看著她的表情，心臟就沉了下去。
片刻後，他不死心地問道：「可是有什麼變故了？」
這幾年來，任憑時序和周璟承之間有多少嫌隙，這些嫌棄從沒傳到過時歸耳中，直到今日，她還當阿爹與殿下關係甚好，是能一同共事的好同僚呢！
既如此，對於阿爹的擔憂，她也沒什麼好隱瞞的。
她將那日阿爹說給她的話複述了一遍，最後說：「既然阿爹能帶我去，我就不給殿下添亂了。」
無需再添，周璟承已經是心亂如麻。
他早就有預想過，此番帶著時歸同去北地，必不會輕易成功，但真出了絆子，他又有些惱火。
他不忍遷怒時歸，只能好聲好氣道：「不麻煩。」
「嗯？」
「孤是說，阿歸不是麻煩，公公實在是多慮了。」
周璟承說：「母后自知曉孤將前去北地後，一直就想著給皇姐帶些東西，除了得用的物件外，母后思來想去，又挑了十來個機靈的婢女，欲一同送去給皇姐。」
「既然婢女都能一起去，阿歸為何又不能呢？」
「就算是公公日後能帶你去看望皇姐，可這時間一下子就拉長了，萬一中途再出點意外，那行程更是遙遙無期，不可，不可。」
周璟承曉之以理動之以情：「阿歸，你知道的，皇姐朋友不多，也就和你跟湘兒親近些，眼下湘兒被拘在寺廟裡，還不知道什麼時候能回來，不然孤就帶她去了。」
「就像你們記掛著皇姐一般，難道皇姐就不想念你們了嗎？若日後孤去了獨孤部落，見到了皇姐，皇姐卻發現只我一人，真的不會失望難過嗎？」「依孤之見，阿歸不妨兩日都去，既跟著孤去，也跟著掌印去，這樣一年見皇姐兩次，皇姐必是高興的。」
一句句話鑽進時歸的耳朵里，她心神動搖起來。
時歸問：「我……應該跟殿下一起去？」
周璟承堅定道：「應該！」
「那我——」
「應什麼該呢！」熟悉的聲音自背後響起，讓時歸和周璟承一同看去，轉身就見時序匆匆趕來。
時序嘴角扯出一抹譏笑，再也不掩飾對太子的戒備：「臣不知太子大駕，有失遠迎，還請殿下海涵才是……殿下也是，來府上做客，怎不與臣說一聲呢？」
最後一字落下，他也徹底站到時歸身側。