「你們打哪兒來的？」一個淌著大鼻涕的小子站矮山上大聲喊，「我家是二十年前從關中來的，你們知道關中嗎？」
隋良扭頭看過去，過了一會兒又扭頭看隋玉。
「關中在關山以東，出了長安，走了好久我們就進山了對吧，沒進山之前的地方就是關中。」隋玉說。
「他聽得懂嗎？」隋靈懷疑。
「他又不傻。」隋玉瞪她一眼。
隋靈撇嘴，不言不語還不傻？若是聽得懂話，他爹死的時候就該開口了。
「良哥兒只是嚇到了，長大了就能開口說話。」隋玉頭一次提及隋良說話的事。
隋良眼睛大睜，清澈的眼睛裝著明晃晃的心思，僅憑這雙眼睛也能看出他不是個傻孩子。
「真的，我保證，你信我。」隋玉伸指做出發誓狀。
隋良連連點頭，他相信。
隋靈只當她是在哄孩子，也不戳破，誰又能斷定隋良長大後會不會還是孩童心性。
出了武威又走半個月抵達張掖，張掖有廣袤的草場，這裡水草豐美，是皇家養馬場，駿馬奔騰時，大地都跟著震動。
綠草如茵的草原、墨綠色的矮山包、禿黃的戈壁、白雪皚皚的高山，四者由低往高依次傳遞，夏、春、秋、冬四個季節的景色竟然同時出現了。
傍晚時分，夕陽柔和的光芒灑在雪峰上，綿延的雪坡，一半白雪一半霞光，美極了。
落日西墜，霞光化作流水滾滾落入冰湖裡，夜幕降臨，群馬休憩，遠行的旅人也安然入夢。
天明繼續趕路。
隋靈扯根草咬在嘴裡，時不時看看天看看地，再看看飄渺的雪山，她跨過一坨馬糞，說：「來到這裡後，我覺得我身上有力氣多了。」
「心情好了，精神也好了。」隋玉也是渾身輕鬆。
張掖郡挑走了一百應募士和二十個犯人，如今隊伍里還剩七百餘五人，其中犯人占了一半。
隋靈不免擔憂，說：「也不知道我們會在哪裡留下。」
「敦煌，修長城需要的人多。」隋文安開口，他望著前路，不知道該不該盼著早日抵達。
路過武威郡時是初夏，地里的穀物正蓬勃生長，過了張掖，地里的莊稼開始開花抽穗，徒步抵達酒泉時，黍子和粟米的果實已經逐日飽滿。
「路上已經走兩個多月了，官爺，還有多久能到？」有人問。
在酒泉又拋下兩百人，隊伍里的人只剩原來的一半，犯人占了近三百人，官兵盯得越發緊，每隔兩米就守個人。
「不遠了，再有半個月就到了。」官兵抹把汗，太熱了。
……