被打發來看情況的衙役：……
衙役好聲好氣地勸他，唾沫都說幹了也沒說動，只能回去又叫隸屬的百戶過來。百戶來了更不好說，老牛叔哭的一把眼淚一把鼻涕，話里話外就指著肚子裡的孩子活命，他總不能讓手下的老兵去死。
「老牛既然肯認，那就讓他把人帶回去。」百戶同女管事說。
女管事自然不肯，她又打發人去找胡大人，胡大人面都沒露，他手下的人過來的，也拿老無賴沒辦法。
到了晚上，老牛叔還在妓營外守著，每來個嫖客，他就囑咐說別動孩兒他娘。這是今晚最大的樂子，妓營一時之間比集市還熱鬧。
女管事生了落胎的念頭，但沒灌藥的機會，老牛叔也生怕這賊婆子打胎，他白天在門外守著，夜裡就住進來，還托人到他家拿了鋪蓋捲來，守著佟花兒同吃同睡。
老牛叔的笑話在城內傳遍了，隋玉跟趙西平天天下地幹活，早上出門和傍晚回家，每每能聽到新的進展。
「五十二屯有個老頭子今天也去認孩子，老牛跟他打一架，別看老牛平日蔫的很，還挺有一把子力氣，一下子把那老傢伙撂倒了。」說話的男人手舞足蹈，模仿打架的姿勢跟他親眼看見了一樣。
下一瞬，他婆娘拎個棍子過來，指著鼻子罵：「我天天跟你下地幹活累得喘不過氣，你個喪良心的還花錢去睡女人，老娘不跟你過了。」
「我沒有，我只是去看看熱鬧。」男人被打得抱頭鼠竄。
這下成了街坊鄰居眼裡的熱鬧。
老牛叔大鬧妓營的事持續了大半個月，在某個清早，蹲在門外吃早飯的人看見他領個穿得破爛的女人回來。
隋玉也看見了，佟花兒瘦脫了相，肚子隆起個弧度，這個孩子著實命大，母體瘦骨嶙峋竟沒滑胎。
「這是我婆娘，她肚裡揣的是我的娃，大家給我老牛一點面子，可別欺負她。」老牛蔫了半輩子，這會兒挺起腰杆像個爺們兒，他見人就說：「我老牛沒欺惡過人，你們也別欺負她，我求了大半個月才求到手的，過往的事誰提我跟誰翻臉。」
「這老牛還挺有種。」孫大娘嘀咕。
第55章 脫奴籍
待巷子裡的熱鬧散了，隋玉端碗回家，圈裡的羊餓得咩咩叫，豬崽子也在拱食槽。她進灶房看鍋里已經泡上水，鍋底黏的粥也鏟起來了，她彎腰往灶里塞腔柴，又出門去駱駝圈裡挖出過冬沒吃完的蘿蔔，蘿蔔已經發糠，駱駝都嫌棄，只吃發的葉子不啃蘿蔔。她撿五個拿去沖洗乾淨，再剁成小塊兒丟鍋里煮，煮熟了就是餵豬的豬食。
思及去年她還嫌棄一隻活豬七十來斤太輕了，現在才明白豬頓頓吃這玩意兒，能長到七十斤已經是不容易。
人吃糧都拮据，豬更吃不到好東西，除了泔水煮蘿蔔，就是帶出去吃草。
「我去山上轉轉。」趙西平進來拿砍刀。
「去山上做什麼？」隋玉問。
「尋棵樹，找木匠打床要給木頭，給濕木再補點錢他就給做。」趙西平腳步匆匆去牽駱駝。
隋玉一聽就樂了，她走出去倚著門，眼波流轉地望著他，「怎麼？你老牛叔要當爹了，你也急了？」