隋玉第二天在鋪子裡呆坐，街上萬人走動的腳步聲震動了半座城池，她坐不住了，鎖上鋪子，帶著趙小米跟隋良疾步朝西城門走去。
佟花兒早上沒來鋪子，隋玉在西城門的牆根下看見了她，她神色木然地盯著眾多將士一步步走進城牆的門洞裡。
此番行軍人數多達十五萬，除了敦煌的駐軍，還有旁處的駐紮的軍隊，萬眾兵馬穿過這個邊疆關城，前仆後繼踏進黃沙，再穿過玉門關和陽關，一路西去。
送行的家眷各個神色沉重，眼淚在眶里打轉，卻不肯讓它掉落，就怕淚水晦氣，擋了男人回家的路。
從早上到傍晚，敦煌的駐軍走空了，這座熱鬧的城池也空了。
回去的路上，佟花兒輕聲說：「我沒認出他，我發現人瘦成皮包骨後長得都是一個樣，鼻子突出，眼睛凹陷，嘴角下塌，都是一個樣。」
隋玉沒說話。
「還好，童哥兒沒上戰場，我真希望他別再長大，可是只有死了才不會長大。」佟花兒踢走一塊兒擋路的石頭，她抬頭望向昏黃的天，自言自語道：「我們的命怎麼就這麼苦？老天怎麼不肯分我們些好運道？」
趙小米聽哭了，但佟花兒卻沒有眼淚，她看了看隋玉跟隋良，抬手狠狠扇自己一巴掌，她太恨了，恨所有得老天眷顧的人。
「往後我不來了，你也別再去找我。」佟花兒撂下一句話，大步跑開。
隋玉沉沉吁口氣。
天黑了。
第二天，雞叫三聲時，天又照樣亮起來。
隋玉照樣去開鋪做生意，城裡的人少了一半，也帶走了生機，她的生意變得冷清，過來吃飯的多是附近住的商旅。
天氣回暖時，商旅帶著貨物離開這座冷清的城池，隋玉的生意越發冷清，幾乎沒人上門。
這日上午，鍋里蒸著包子，隋玉跟趙小米坐在院子裡曬太陽，門外突然響起急促的腳步聲，姑嫂倆同時朝外看去。
「隋玉，我在路上遇到常校尉，就是去年出使烏孫的使者，我要跟他去烏孫了。」趙西平沒進門，他站在門外眼神熾熱地望著她，堅定地說：「我身為兵卒，領著俸祿，我應該在有敵入侵時抵抗外敵，保護我朝的百姓，像我的同僚保護你一樣保護他們的妻兒。」
「你去吧，我等你回來。」隋玉站起身。
趙西平沖她笑了下，轉身大步離開。