然而去了民巷，商隊又被二花嬸的男人介紹去城北客舍，「我們這邊在蓋房，路上堆著泥不好走路，夯土敲敲打打的，你們也休息不好。城北客舍的掌柜就是前兩年在這邊開食肆的婦人，你們也認識，只管過去就是。」
「上門的生意竟然往外推？」客商驚呼，他們疑惑道：「今年春天的時候，你們不還在城門口搶客？」
「明年還搶。」二花嬸的男人笑了，「明年你們再來，我們這邊的房子就蓋好了，客房和倉房在一個院，還有專門關駱駝的院子，不僅能關駱駝還能存放糧草，保管讓你們住得舒舒坦坦的。」
商隊只得離開，他們去了城北客舍，發現這邊的客舍跟民巷裡的人說的一樣，客房和倉房在一個院，有牲畜圈，還有賣飯的食肆。
「民巷那邊在蓋房你知道嗎？」客商問隋玉，打聽道：「你們兩邊的客舍是同一個主事人？」
「那倒不是，我們是相互搶生意的。」隋玉接過房錢。
「那倒是稀奇了。」客商搖頭。
「你們洗漱好直接去西廚，我讓廚娘給你們準備飯食。」隋玉往出走，她沖阿水招手，兩人一起進廚院，她交代說：「往後有客商在河裡洗澡，你就躲進屋別看他們。」
阿水點頭，「我爹跟我說啦。」
灶房裡正在炒花椒和豆豉，隋玉沒進去，她進倉房去攪大醬，天熱大醬發酵得快，花椒和豆豉倒進去燜個四五天就出味了。
待客商濕著頭髮走進門，隋玉抬起木板蓋上醬缸，出去打聽：「返程的商隊多嗎？」
「不少，小商隊差不多都是在這個月回來。」客商走進飯堂，看桌上擺著面盤子，問：「這些就是我們的飯？」
「對，醬汁涼麵，你們嘗嘗。」隋玉說，「要是吃的慣，你們東行的時候也能捎一罐走，這個拌麵好吃，尤其是有酸蘿蔔絲的時候。」
客商點了點頭，隋玉便走開，不打擾他們吃飯。
當天夜裡，隋玉和隋良剛被趙西平接回去，一行晚歸的商隊在城門口拐道直奔城北客舍。
躺上榻的奴僕和幫工聽到駝鈴聲又爬起來，老牛叔領人進屋，順便收房錢，甘大甘二和李木頭幫商隊卸貨，殷婆等三個奴僕重新燒鍋做飯。
一切收拾妥當，客商吃上飯。
待水足飯飽後，結帳時，客商直接扔給殷婆一兜銅板，說：「刨除飯錢，其他的你們分分，勞煩你們忙了半夜。」
在場的人無不欣喜，待客商回客舍睡覺了，殷婆她們將鍋碗收拾乾淨，借著燭光一起數銅板。