宋嫻心裡的滋味那叫一個複雜，她端起酒碗喝口高粱酒，辣味壓下湧上來的酸，她噝噝吸氣，伸手奪過隋玉剝的烤鹹蛋咬一口。
隋玉拍了拍手上的蛋殼，拿起另一個烤蛋剝殼，隨口問：「今晚你一個人過來的？黃大哥跟兩個孩子沒過來？」
「從祖在家陪他爹，綠芽兒跟我來了，她嫌茶舍里味大，在廚院的倉房裡玩貓。你們回來了，她聽到動靜估計要過來的。」
正說著，隋玉一抬頭就看見綠芽兒跟阿水一起進來了，不過二人沒過來，自己尋個空位仰著頭看台上敲鼓。
「你跟綠芽兒她爹還沒和好？」隋玉有些擔憂地問。
「什麼和不和好的，就這樣了，我跟他說不到一起去。」一說起家裡的事，宋嫻就心情不好。
秋末從關內回來，她興沖沖跟丈夫商議送倆孩子來念書認字，還跟他傾訴了她的打算，往後花錢給從祖買官，家裡的駱駝留給他，商隊和奴僕則是留給綠芽兒，讓她以後也留在家裡招婿。當時話還沒說完，黃安成就急了，他指責她要領著綠芽兒走上歪路，說她鑽進錢眼就不顧孩子的安危，把一家人弄得聚少離多，家不成家。
當時宋嫻跟黃安成吵得厲害，兩人一直爭執不下，宋從祖和宋綠芽沒心情來上學堂，之後就一直沒過來。
「那現在如何？」隋玉問，「綠芽兒是什麼想法？」
「她像她爹，性子保守，喜歡安穩，不喜離家。」宋嫻嫌棄女兒不爭氣，她拍拍肚子，說：「但凡我有第三個孩子，我就不指望她。我一心為她考慮，她還不識好，言語中還有些不喜我常年在外闖蕩，覺得我沒陪她。」她越說越來氣，憤然道：「阿水從小沒娘，我看她又會操持家還能幫你盯著客舍的生意，她比綠芽小三歲，人家又會照顧自己又能照顧老爹，一天天還餵雞撿蛋賺工錢。唉，我就是對她太嬌慣了，讓她不愁吃不愁穿不愁錢，一天天閒得沒事想七想八。」
這一通抱怨聽下來，隋玉聽得頭大，她一個外人代入想想都覺得糟心，難怪宋嫻會積這麼多怨氣。
「玉妹妹啊，我就羨慕你，孩子乖巧又貼心，男人也理解你，最重要是支持你。」說著，宋嫻要落淚了，她覺得酒勁上來了，言語含糊地說：「他說我太要強，心太野，不知足……我不要強，他跟兩個孩子過個屁的好日子，他的同僚哪個不下地幹活，就是趙千戶也年年下地忙春播秋收，他跟了我，腳就沒再踩過地里的土……我後悔啊，當年覺得他安分……」
隋玉不說話，她把沒喝的蜜水推過去。
宋嫻迷迷瞪瞪地端起蜂蜜水喝，一碗水下肚，她似乎清醒了些，忽略掉剛剛酒氣沖頭時說的話，她一點一點掰烤蛋吃。
隋玉吃飽了，但也沒心情再玩樂，她想男人跟孩子了。
「你今晚跟綠芽兒睡我這裡，別回去了。」隋玉開口，「第九進客舍還空著，就住了陳老和花歲春一家，今晚小米一家住一間，她公婆住一間，你帶著綠芽兒也住下。」
宋嫻想了想，點頭答應了。
隋玉出去找人安排，走到自家住的院落門外，借著雪光，看見了躲在「隋良」背後的小雪人，她笑著摸摸小雪人的頭，推開門進去了。
在她進門時，趙西平就聽出了她的腳步聲，他先她一步抽開門栓，壓著聲問：「這麼快就回來了？」
隋玉快走兩步，她進門撲進他懷裡，悶聲說：「我想你了。」
「好端端的，怎麼想我了？」趙西平有些不信，他一手摟著她，一手關上門。