「之前玉掌柜家的二黑，他……」
「那是他蠢。」宋九打斷他的話，「我有財又有兄弟，還會兩手功夫，誰想害我們也得掂量掂量。」
宋老冬嘆氣，之前二黑的事到底在其他奴僕心裡埋下了背主的種子。
「九叔，該走了。」前後纏著四匹綢緞的男人小聲說，他左右打量幾眼，說：「好兄弟們，機會難得，你們不跑？」
沒人應聲。
「去牽駱駝過來。」宋九看了眼火海里的人，男男女女都拎著羊皮襖出來撲火了，再耽誤下去，保不准他們就跑不了了。
「老冬叔，主子讓我來問問，商貨沒出問題吧？」一個宋家的僕從躲著鬼火大聲喊。
宋老冬還沒說話，他就感覺脖子上一疼，他聞到了血腥味。
宋九緊張地冒汗，他威脅說：「敢亂說話我殺了你。」
宋老冬暗嘆一聲，他憋了憋氣，使勁全身力氣大喊：「有賊偷貨——」
「你找死。」宋九勒刀殺人，收刀抱起兩捆綢緞就跑。
宋老冬捂著脖子倒地，他想出聲，但話音未出，喉嚨里是粗噶的拉風箱聲。
李武奔過來看一眼，他猶豫兩瞬，選擇留在這邊守著貨。
「有賊？」甘二頂著羊皮襖跑來。
「是宋家出賊了，賊偷了貨跑了。」李武說，「宋老冬被害了，你去通知宋當家。」
宋嫻聽到消息如晴天霹靂，她懵了兩瞬，匆忙安頓好女兒，她撿起一張羊皮頂在頭上跑出去。
「是宋九帶著六個人搶貨跑了，大渠和隋家的張順帶人去追了。」守貨的宋家家僕交代情況，「宋九挾持老冬叔，老冬叔不願他們搶貨逃跑，他喊出聲，宋九割了他脖子。」
宋嫻抖著手探宋老冬的鼻息，還有氣，她哭著喊：「找安東，去找安東，老冬叔還沒死。」
安東是個給駱駝看病的獸醫，駱駝受驚跑散後，他去追駱駝了，找他就耗了大半時辰。
此時天色已微微發亮，隋玉帶人撲滅了不少磷火，風也帶走了不少，剩下的火簇已經不足為懼，火力已然不足撐到天亮。
這時隋玉才曉得商隊裡發生的事，她拖著沉重的雙腿，一臉疲憊地走到帳篷外時，張順和宋家的僕從逮了四個逃奴回來。
「還有三個騎著駱駝跑了，沒追上。」張順交代情況，他累得癱坐在地，問：「老冬叔如何了？」