「她答應我麥黃了就回來。」
「明年麥子也會黃。」趙西平俯身抱起兒子，他跟黃安成頷首道謝，之後抱著孩子離開。
「我快抱不動你了，沉得像個石碾子。」他打岔說起其他。
小崽枕在他的肩膀上不吭聲。
「你都五歲了，還哭哭賴賴的，以後可不能笑話阿寧哭鼻子，你也是個哭包。」趙西平繼續說。
「五歲也還小。」小崽抽鼻子，「我還小，我想我娘。」
「你娘也想你，要是能回來，她肯定就回來了。」趙西平輕嘆一聲，說：「她為了接下來的兩三年在家陪我們，這趟出關帶的貨太多了，肯定不好賣，沒賣完就虧了，所以只能在關外多待一冬。我跟你保證，明年麥黃了，她一定能回來。」
「要是沒回來呢？」小崽問。
「我帶你出關找她。」真要是明年麥收時節還不見人回來，不用小崽發愁，趙西平先坐不住了。
一路把孩子抱回去，隋良剛把商隊安頓下來，他也得到商隊捎回來的消息了，整個人無精打采的。
趙西平把小崽放地上，問：「是哪個商隊幫你姐捎的消息？」
「秦氏商隊，就是我姐幫寫個人志的那個人。」隋良說。
「我過去問問情況，你倆別跟過來搗亂。」趙西平交代。
「他在牲畜圈。」隋良提醒，「他買回來兩匹高頭大馬，一匹白色，一匹栗黃色。」
趙西平找過去，秦文山正在餵馬，兩匹馬奢侈地各住一個圈，石槽里放著豆粕、麥粒和青草。
秦文山聽到腳步聲回頭，見趙西平盯著馬瞧，他炫耀道：「我這馬不錯吧？」
「不錯，是我見過的最好的馬。」趙西平說。
「你媳婦看見我的馬，她也動了心思去買，不過那處養馬的城邑有些偏遠，馬商也不好打交道，她大概清楚要耽擱回程的時間，就托我給你們捎話，說是明年再回。」秦文山知道他過來的目的，耐著性子說：「我們是七月份在大宛遇見的，那時候她剛到大宛，我正準備往回走，打了個照面說幾句話就分開了，之後的情況我也不知道了。」
趙西平道聲謝，問：「你今年冬天是在敦煌過冬吧？」
「對，天冷了，雪山上已經飄雪了，不能再趕路。」秦文山拍了拍手上的灰走出牲畜圈，說：「你看能不能給我這兩個馬廄搭個棚子？我擔心它們適應不了敦煌的冬天。」
趙西平點頭，「我回頭就請木匠過來。」
事說定，趙西平離開牲畜圈，他回到主人院，就看小崽鼓著腮幫子認真地盯著木片。
「你看得懂嗎？」趙西平拎個椅子坐下，問：「你娘說什麼了？」
「她跟我道歉呢，她說她失約了。」小崽哼哼。
「那你肯不肯原諒她？」趙西平覺得好笑，他拿過木片迅速掃一眼，說：「我看你娘的態度挺誠懇的。」