「都快到家門口了，我還在外面磨蹭什麼。」宋嫻腦子是清明的，哪怕日後入關會跟徐李兩家的商隊同行，但她也不至於處處巴結他們，這時候她肯定是要跟隋玉走的。
宋隋兩家的僕從留意著這邊的動靜，兩個主事人一動，奴僕們就張羅著趕走自家的馬，跟著駝隊離開。
黑夜很快席捲了這片沙漠，離開的商隊沒有停止趕路，商隊在漫天的繁星下一步一步向東行走。
斗轉星移，月落烏啼，朦朧的霞光在沙漠上蔓延時，綿延數里的駝隊宛如一條黃褐色的巨龍，從黑暗走向霞光萬丈。
伏在駝隊上打瞌睡的人轉醒，睜眼就是明晃晃的日光，已是日上三竿，駱駝還在不知疲倦地邁蹄。
隋玉解下腰間掛的水囊喝兩口水，她醒了醒神，扭頭看向一旁，宋嫻和綠芽兒正在吃干饢，這玩意兒咬一口就要抿一口水，摻著水才能嚼化。
「再有一段路就走到河流邊上了，到時候歇半天？」宋嫻問。
隋玉往前看了下，十個男僕押著野駱駝走在最前面，一群野駱駝抻著脖子走路，不時「昂昂」叫，像一群聒噪的驢子。
「行，到了河邊把牲畜餵一遍。」隋玉向東眺望，還看不見玉門關的巍峨城牆。
晌午正熱的時候，熾熱的風帶來汩汩流水聲，不用人催促，牲畜自發地偏移方向走過去。人從駱駝背上跳下來，順勢坐在滾燙的黃沙堆里，兩腿抻著，炙熱的熱氣灼燒著僵直的腿彎，待雙腿恢復了知覺，人也熱出滿頭的汗。
隋玉看見小春紅提著刀跨過溪流，她也站起來走過去，所有人站在河流北邊，攔截著駱駝，不讓它們悔意逃跑。
待駱駝和馬喝足水，張順帶人卸下糧草餵食。駱駝馱的干牧草不多了，這頓餵飽，下一頓就要餓著，好在離玉門關不遠了。
大宛馬在沙漠裡行走，狀態不多好，蔫巴著，食欲不振，它們不背負行李，還沒有馱糧草的駱駝精神好。
隋玉提桶水走到烏騅馬旁邊，在她手裡待大半年了，這匹犟頭子馬還不服管，人一靠近它就躁動，她只得隔著幾步遠，提桶往它身上潑水。
栗金色的小馬駒叼著乾草走過來，隋玉把桶里最後一點水潑它身上，拎著空桶往河邊走。
其他人也忙活著提水給馬潑水降溫，半大的小馬在人群中穿梭，半個時辰下來，就它全身沾水濕透了。
歇過一陣，待地上的草料吃光了，所有人騎上駱駝繼續趕路。
老萬一行人沒有負重，早就跑沒影了。
夜以繼日的趕路，又過一天一夜，商隊才走進玉門關。