宋從祖看見黃安成兩手空空從主院走出來，跟他料想的一樣，他爹神色泰然，閒庭信步似的走來，不惱不羞也不臊。
綠芽兒聽到腳步聲回頭，三人面面相覷，相看無話。
「怎麼？不認識我了？」黃安成問。
「沒有，爹，你……」綠芽兒不知道說什麼。
「嗯，還知道我是你爹。」黃安成瞥宋從祖一眼，說：「我跟你娘就這樣過了，你們愛聽她的話就聽她的話，我不過問。」
說罷，人走了。
綠芽兒啞然。
宋從祖面無表情，他抬腿往主院走。
宋嫻板著臉站在廳外，看見一雙兒女前後腳走進來，她臉上浮出笑。
「從祖，我們這趟出關買到一箱人參和一箱琉璃盞，你跟綠芽兒各拿兩對琉璃盞走，人參也各備六七根在手上。」
宋從祖「哎」一聲，說：「琉璃盞給妹妹，我不喜歡那精巧的玩意兒。」
「你不喜歡，以後留給你媳婦用。」宋嫻說。
「那不知道要等多久了，先拿去賣了吧，以後再說。」宋從祖走到廊下，伸手抹掉雕花窗上的灰。
宋嫻察覺到不對勁，她回身問：「我聽丫鬟說，從我們離開敦煌後，你就沒回來住？」
「是，我住在沙漠裡，早上進城聽課認字，午後出城，沙漠裡無事就是傍晚出城，我過得挺忙挺充實的。」話說到這兒，宋從祖側身看向他娘，說：「往後我打算在城裡和沙漠裡輪流住，娘，你要是有事尋我，就讓人去隋嬸子的客舍捎個話，我得到信就回來。」
宋嫻皺眉。
綠芽兒左右看一眼，安靜下來。
「你……你還真打算跟駱駝同吃同睡？」宋嫻有意活躍下氣氛，她扯出笑說：「你是主子又不是僕人。」
宋從祖低下頭，說：「養駱駝不是簡單的事，我想馴養駱駝，看能不能讓它們像狗一樣通人性。除此之外，我還在跟獸醫學給駱駝看病。我想什麼都會一點，而不是依賴奴僕，做個只會發令的人。萬一哪天遇到變故，沒了僕從，我能依靠我自己再發家。」
「不買官了？」綠芽兒插話。
宋從祖搖頭，他遲疑著說：「我不是那塊料。」
宋嫻沉默，她了解她兒子的脾氣，見狀，她直接問：「你在生氣？你跟你爹生氣我能理解，你跟我生什麼氣？」