趙西平也以為是棉花地里出了什麼事，他喊丁全牽一頭駱駝過來。
「爹，我要去嗎？」小崽問，「我去牽我的馬。」
趙西平想了想，說：「你曉得官府在哪兒，待會你帶丁全去官府找馬農監，讓他去地里尋我……」
「大人，夫人，客人們都走了？」五六十個女人加快步子過來了，她們高高興興地說：「我們聽聞你們家今天有喜事，特意過來祝賀，沒什麼好東西相送，只能空手上門。想著酒席過後還有好多雜事要收拾，我們過來幫忙。」
趙西平擺了擺手，示意丁全再把駱駝牽走。
隋玉承她們一片情，她們想祝賀的心是真的，一腔感激也只能通過這個法子表達。
「正好，家裡的奴僕都累癱了，里里外外的雜事還沒人收拾，你們跟我來吧。」隋玉領著人往茶捨去，漆桌上的碗碟收走了，桌子還沒來得及擦，地毯上掉落的骨頭、潑灑的油漬都還在。
「廚房在哪裡？我拎桶水過來擦桌子。」虞芙擼起袖子問。
「跟我來。」小喜高聲說，「廚院裡還堆著幾盆碗碟和筷子，分一半的人過來吧。」
二三十個人跟小喜走了，其他人走到河邊脫鞋把腳洗乾淨，又穿著草鞋過來，進門時脫下草鞋，赤著腳踩上地毯。
宋嫻在一旁看著，心想真講究，之前過來吃飯的大老粗都是穿鞋進去的。
「水來了。」虞芙提桶過來，說：「夫人，剩下的事交給我們，您回屋歇著吧，我看您好像有些困。」
隋玉摁了摁眉心，說：「今天起早了，是有些發困。」
「主子，你去歇著。」小喜抓一把澡豆過來，說：「剩下的事交給我，我在這兒看著，等打掃乾淨了，我讓張順再把漆桌、屏風和酒壺酒盞給宋當家送回去。」
「不急，晚兩天也沒事。」宋嫻說。
隋玉擺手，她脫鞋穿著足襪走進去，隨便尋個人問：「你們身上的毛病如何了？艾草湯熏洗有用嗎？」
被問話的女人面上一紅，神色間有些難堪，她小聲說：「好多了，我們這些人都是毛病輕一些的，來的時候換洗過，不會癢，就是癢了也不去抓。夫人你別擔心，不會傳染的。」
「你誤會了，我的意思是如果艾草湯熏洗有效，我再給你們買一些送過去。」隋玉說，「再一個，也是想問問，這段時間家裡可還太平？有沒有不要臉的人上門尋事？」
女人忙道歉，她臉上更紅，紅得要滴血，她慌亂地說：「艾草湯熏洗有用，不過夫人你別再給我們花錢了，我們有七八百人，合一起買藥要不少錢。敦煌也有艾草，我們可以自己尋摸，再不濟，我們還能打草或是撿柴賣錢，攢夠錢我們自己去醫館抓藥。」
「對，夫人不欠我們的，你於我們有恩，反倒是我們欠你不少，不能再用你的錢，小心會有人貪心不足。」另一個婦人插話。
隋玉抬眼，一不小心看到有人夾著腿，跪在地上用腳後跟蹭腿心，她挪開視線，說：「過兩天我帶人去你們住的地方轉一轉，到時候問問，願意賒帳的，我借你們點錢，等棉花豐收了，可以還錢也能用棉花抵債。得了這鬼毛病，你們也挺難受，癢了撓一下，被人看見了還要指著鼻子罵。」
有人聽到這話掉眼淚。