他知穎娘倔強，可他已是必死之人，何苦連累妻子？
獄頭帶回了穎娘的原話。
——回娘家可以，但穎娘今生絕不負元郎。
元馥因著這話，在獄中泣不成聲。
「那你又是如何虎口逃生的？又如何改用王賀的名姓去赴試？」
「王賀是獄頭的兒子，某夜冰天雪滑摔在路上，正好擋了王家車駕的道。馬車不避不讓，直直衝著人過去了，王賀重傷，抬回家中，天沒亮人就去了。」
「我久不招供，王敬時只得給獄頭送了五百兩銀子並一瓶毒藥。」
念夏聽到這裡，簡直要氣炸了。
「他不知他剛害死了王獄頭的親兒子嗎？」
「他不知。」
尊貴如王敬時，哪裡會管馬車踏過去的是誰人的屍體？
「呵！真是可笑！他居然讓人親爹來害你？人親爹都要恨死他了！」
趙徽鸞看了眼氣鼓鼓的念夏，念夏才停住不說。
趙徽鸞猜測道：「所以，王獄頭悄悄放了你，用自個兒子的屍身來代替你？」
「義父確實放了我，也給了我他兒子的牙牌，讓我以他兒子的名義活著，若能科舉入仕，將來好為自己和他親子報仇雪恨。」
「但親生父又怎捨得把親兒子的屍身丟到亂葬崗，他用的是縣牢里染疾暴斃的刑犯。」
「鹽官城因著王家，多冤假錯案，亦多暴斃犯人，多一具少一具衙役也懶得細看。」
念夏沒忍住，再度罵道：「無法無天！鹽官城還有沒有王法了？」
幾人當即想起那投水自盡的老丈說的，江南的王法是姓他王家的王。
真是可恨！
「你妻子是如何去世的？她不是答應你回娘家了嗎？」溫言看著那墳塋，問出口的話有些澀然。
想那日剛到江南地界，王賀談及自家妻子時的神采，溫言感同身受，知他愛妻子至深。
王賀苦笑，把方才孫大娘之言又講了一遍，直痛得心都麻木了。
眾人聽後，俱是沉默。
趙徽鸞想了又想，還是喚了他一聲「王賀」。
「你將自個的隱秘同本宮和盤托出，是作何打算？」
王賀匍匐在地，額頭貼著手背，說出口的話虔誠又堅定。
「殺妻之仇不共戴天，下官縱使拼上前程，誓要為亡妻報仇、為自己雪恨、為百姓除害！」
「你可曾想過後果？你要賠上的可能不止仕途與前程。」
「臣知道。」
王賀沒有半分遲疑：「臣自下江南那一刻起，就已將生死置之度外！」