陸管事吞了下口水，小聲道，「四皇子領兵趕到，卻為時已晚，僅見到了皇上的遺體，無奈只得先鎮壓叛軍，等待今日定奪。」
聽到皇帝被殺，齊國公腿一軟，重新跌回榻上，「遺體……那大皇子呢？」
「大皇子不願為寇，在宮中自戧了。」
齊國公狠狠閉上眼睛，險些一口氣沒喘上來。
突如其來的變故打得他措手不及，方寸大亂。
「如今皇帝猝逝，儲君之位空缺，朝廷必然大亂。」齊國公緩緩搖頭，神色惶恐，「若押不對……」
這結果，他不敢想。
「不會……我不會落到那個地步！」齊國公死死咬住後槽牙，低聲喃喃道，「等我想一想，定會有法子……」
「國公，來不及了。」陸管事抿了抿唇，低聲道，「宮裡頭遞來摺子，說是要您即刻入宮。」
「什麼？」齊國公大驚，臉上的血色係數退去。
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大殿外，祝皇后身著喪服，頭頂別著白色絨花，眼含熱淚，望著殿中停放的靈棺。
身後站著皇子公主，一個個都哭成了淚人。
百官齊齊將帽纓摘掉，低頭默哀。
宮人舉著托盤，上頭放了把金剪，停在誰的身旁，誰便要剪下一撮頭髮。
皇帝突然崩逝，宮人翻遍了養心殿也沒找到繼位詔書，內閣也拿不定主意，只好勸祝皇后擇個人選。
祝皇后沉默不語，只一味掉著眼淚。
內閣幾人面面相覷，誰也不敢再開口。
「如今儲君之位空缺，還請皇后娘娘早日拿個主意。」祝閣老幽幽開了口，神色平靜，「四皇子元諶乃中宮所出，天縱聰聖，是為不二人選。」
「祝閣老此言差矣。」一旁的撫遠將軍冷笑一聲，揚聲道，「四皇子才略的確過人，但尚且稚嫩，難免有些不妥。」
沈濟抬了抬眼皮，不動聲色的瞥他一眼。
撫遠將軍岑鎮江乃是二皇子的外祖，他這番言語出口，定然也是存了心思。
「江山壓在身上，誰不算稚嫩？」祝閣老盯著他，皮笑肉不笑道，「新帝登基，自有老夫輔佐。」
岑鎮江沉聲笑笑，語氣不善，「此事事關國運，僅憑閣老一人做主，怕是不合適吧？」
「皇后娘娘，臣也贊同四皇子繼承大統。」
男人的聲音傳來，岑鎮江笑容一斂，回首望去，對上了沈濟溫潤含笑的雙眸。
沈濟見眾多視線都凝聚在自己身上，笑容愈發深了些，「四皇子仁孝溫恭，天資聰慧，昨日若非四皇子敏銳，宮中怕是早已成了人間煉獄。」
「沒錯，」謝黎緩步踏出，挺直了腰杆，揚聲道，「四皇子救駕有功，又是中宮嫡子，入朝幾年從無過錯，是儲君最合適的人選。」
呂青峰緊隨其後，攥緊手中的笏板，沉聲道，「臣附議。」
「臣亦是。」