優先被列印出來的是脊柱,它們有著堪稱精巧的棘突,又連在一起形成優雅的弧度,像乳白色的珊瑚礁。椎體內外的神經組織和軟組織也被同步製造出來,如同依附在珊瑚礁上的奇妙生物。
隨著脊柱的延展,菊花花瓣一般的肋骨出現了,它們勾勒著胸廓的形狀;與之相對的是蝴蝶狀的骨盆,已經能夠辨認出它即將屬於一名男性。
全息影像突然有了變化:胸廓內部出現了半透明的結構,那是肺部和心臟的形狀。
收到調令的列印嘴開始向著胸廓集中。不過多時,肋骨最下方出現了一層白色組織,將胸腔的底部基本封閉起來。
「那是膈肌的蛋白質骨架,負責承托胸腔內的器官。」
努斯隨時提供解說。
當膈肌的結構基本形成之後,胸膜和心包等結構也陸續被列印出來。它們就像一個個精巧的口袋,做好了容納重要臟器的準備。
一枚瑩潤潔白的心臟被慢慢地列印了出來。
與膈肌一樣,此刻的心臟只擁有基礎的蛋白質骨架,精美如同水晶雕刻品。在它左右兩側,同樣潔白的肺部將胸腔充填得滿滿當當。
在衛長庚的凝視中,純白的器官慢慢變紅——那是心肌細胞正在注入。這是一項細緻而難以觀測的工作。還有一些列印嘴正小心翼翼地撐開傘狀擴張器,在胸腔中製造出黃白色的神經纖維。
衛長庚默默觀察了好一陣子,這才注意到頭骨也已經被列印了出來,十幾根還沒麵條粗的噴嘴正在顱腔內忙碌,如同執行著一台無比精密的腦科手術。
漫長的半小時後,顱腦和胸廓分別列印完畢,開始生成附著的軟骨和韌帶。胸骨上端延展出了鎖骨,鎖骨後方生出了蝶翅般的肩胛骨……與此同時,四肢骨骼也在迅速生成,快得令人眼花繚亂。
全息投影再度刷新:骨架表面覆上了肌肉,大致確定了體型輪廓。
「這還真是最丑的階段。」衛長庚喃喃自語。
一部分平滑肌已經伴隨著血管和呼吸道的形成而完成。骨骼肌的列印則剛剛開始:首先被製造出的是肌腱,它們牢牢附著在骨骼上,柔韌的肌腹則穿梭在骨與骨之間,優先「編織」出了腹腔。
緊接著,腹腔內的各種結構也被一絲不苟地列印出來。當最後一塊腹肌將腹腔完全包裹住的時候,四肢的神經與肌肉也順利完成。
沒等衛長庚再度開口感嘆它的醜陋,全息影像第四次刷新——出現的是全身被皮膚包裹住的「人類」。
可這是白典嗎?
衛長庚皺起眉頭接近玻璃罐。半透明的虛像渾身上下沒有半點毛髮,蒼白得如同陶質人偶,與他記憶里的青年並不重合。
「在這個階段,大約有67.9%的申請人提出過類似的疑惑。」
努斯的回應堪稱貼心:「不過列印完成後,所有人都表示非常滿意。」
玻璃罐里的列印越來越快,衛長庚很快改變了評價:現在才是人體最醜陋的階段,黃色脂肪開始形成了,貼在紅紅白白的肌肉上,像一件毫無品味的賽車服。