冰冷的地下河水在洞穴里神出鬼沒，一會兒潛入地下，一會兒又冒出頭來嘩嘩流淌，但始終與礦洞的主幹道如影隨形。
在一處寬敞的水面上，白典發現了地下試驗室里的載人潛水器，艙門大開著、裡面空空如也。這說明綠醫生已經回到了陸地上，並且多半也計劃著穿過洞穴來個逃出生天。
幸運的是，礦洞只有唯一的一個出入口。如果衛長庚來得及時，極有可能會與他們發生一場遭遇戰。
真希望自己也能略盡一份綿薄之力。
這樣想著，白典通過努斯將潛水器的坐標通報給了衛長庚，希望這可以幫助他們判斷綠醫生等人目前的大致位置。
而努斯也很快就捎回了衛長庚的反應——卻並不是白典預想當中的責備甚至呵斥。
「就知道你待不住，給我好好注意安全，回頭再教訓你。」
平時那麼亂來的男人，關鍵時刻頭腦卻理智清晰得可怕，連情緒都控制得穩穩噹噹，這…簡直就是犯規……
白典有點不好意思，又覺得暖洋洋輕飄飄的，趕緊回復了一句「一言為定」，打起十二分精神繼續前進。
越往前走，礦洞裡越是熱鬧。巨大的蟲工邁開笨重的多足從白典頭頂上跨過；水陸兩用運輸機亮著小燈在礦洞裡穿梭；半空中還飄著閃光的粉末
——那是除塵機器人的噴霧凝成的冰晶。
不知繞過了幾道彎，白典的眼前豁然開朗。前方出現了一座洞廳，約莫三四層樓高、足球場大小。這裡沒有蟲工，也沒有各種運輸機和除塵機器人。空空蕩蕩的洞穴里佇立著一座四四方方的混凝土建築。
這是什麼東西？
白典遇事不決問努斯，得到的回覆是：這座建築裡面安置著蟲工的「中樞大腦」，也就是那個容納了一座北極圈小島的蜂巢。
白典的確很想看一眼建築物內部的情況，可他知道自己的當務之急是和衛長庚匯合。而就在他準備繞過建築繼續前進時，地面上有一些奇怪的東西吸引了他的注意。
那些東西看起來像是機器人，但或許用「殘骸」來稱呼會更加貼切。它們東倒西歪地癱軟著，讓人猜不透原本的用途。
還是努斯揭曉了答案：「那是蜂巢的自我保護系統，但已經被人強行破壞了。」
還有誰，肯定是那群贗品乾的。
白典又壓低了聲音問：「這附近除了我還有別人嗎？」
「可以通過紅外線成像進行感知。」
努斯回答：「但很遺憾，你的視網膜輔助成像系統目前並沒有搭載這項功能。」