也就在他掙扎時，蒙頭的喜帕跌落在了泥水裡。喜帕下的那張臉上貼滿了被雨水打濕的頭髮，卻並不是白典的面容。
那是一張與嫵媚和纖弱沒有半點關係的面孔，卻自有一種倔強不屈的生命力，那是覺醒的自我和燃燒的憤怒，就像粗野但是鋒利的兵器，危險而又美麗。
「是她！」
雖然尚未有過一面之緣，但白典無端端地知道，那就是姜靈芸——那個最「丑」的新娘。
天上又響起一道炸雷，白典悚然回神——來自過去的幻象消失得無影無蹤，漫天的暴雨戛然而止，不遠處的燈火依舊熊熊燃燒著，他又回到了最初的時間線上。
夏夷光還沒有發來任何消息，白典不敢托大，急忙繼續向前探路。
他繞過那片明晃晃的燈火，前方就是城隍廟的第一進殿堂。殿門雖然敞開著，卻根本看不見殿內的情況——一些血紅色、窗簾似的布條將所有門扉遮了個嚴嚴實實，乍看之下古怪而又不詳。
白典雖然有些發憷，卻也明白自己沒有其他選擇。他壯著膽子走上前去，想要偷偷觀察一下室內的情況。可誰知道他才剛將紅布條掀開一道細細的縫隙，又是一陣更加悽厲的情緒朝他猛撲過來！
白典一個趔趄死命抓住了紅布，緊接著卻又被門檻絆了一跤，最終狼狽地跌進了大殿裡。
以他跌倒的姿勢，恰好可以看見殿堂中央最高處的華麗藻井。那裡有一條猙獰的獨角巨龍，口銜一枚巨大的「明珠」。銀色光滑的珠面就像凸面鏡，以一個荒誕的角度映照出曾經發生在這座殿堂里的不堪往事。
渾身濕透的姜靈芸被拽了進來——依照決湖城「城隍娶親」的傳統，在正式見到「城隍爺」並與之締結婚約之前，準新娘還必須首先拜見城隍爺的正妻，也就是城隍夫人。
白典這才開始打量起這間殿堂的格局：它的中央是一座一人多高的檀木神龕，裡面供奉著城隍夫人的塑像。城隍夫人生得慈眉善目，渾身珠光寶氣、霞裙月帔，活脫脫一位朝廷命婦的形象。
而在神龕兩側的東西牆壁上，則黑壓壓地堆疊著一層層的排位——全都是歷年曆代嫁給城隍爺的新娘的靈位。她們生前被禁錮在這座城中的荒島，死後依舊逃不出這方寸的祭壇。除了她們的後繼者，又有誰還會記得她們，為她們的靈位拂去塵灰、上一燭清香作為供奉？
人之所以會共情，是因為在別人的身上看見了自己的影子。
白典頭頂高懸的龍珠里，荒誕的一幕仍在繼續：姜靈芸被幾個男人壓制住了，他們用木棍敲打著她的膝蓋，迫使她這個「妾室」跪倒在「正妻」的塑像面前。
姜靈芸一刻不停地反抗著，她披散著頭髮，口中不清不楚地咒罵，她身體扭擺，雙手抓撓著範圍所及之處的一切活物。而當她意識到咒罵根本沒有辦法造成任何實際損害之後，她開始用那張嘴來咬人，而且一旦咬住，就必然要讓對方付出血甚至肉的代價來。
可是這般兇狠的報復也為她招來了慘烈的報復——一個被她咬住手指的男人氣瘋了，隨手抄起香案上的一件重物就往她的腦門上砸去。