如果這件事發生在大流浪時代、或者登陸第三自然的初期，那麼等待人類的無疑將會是一場生死攸關的考驗。好在承平日久，糧食儲備倒也勉強能夠度過這次危機。
但農業部的人很快發現，饑荒並不是他們最大的敵人。
又一支小分隊被派往了夢海世界，一方面消滅夢魘，另一面則是為了拯救受困的同僚。這次行動的結果還算令人滿意——雖然夢魘沒有被消滅，但兩批哨兵和嚮導最終都順利脫離了夢海，回歸現實。
可真正的麻煩事才剛剛開始。
短短几天之後，這兩支小隊裡共有四人自殺身亡，另外還有六人表現出了強烈的精神障礙。
緊急調查的結果是，這次的夢魘能夠感染哨兵和嚮導的精神領域，潛藏在人類意識深處偷渡到現實世界。而與這些隊員接觸過的其他哨兵和嚮導，在感染夢魘之後，又將它帶去了更多的蜂巢……
也就是說，更大規模的感染一觸即發。
當晚，農業部會同其他關鍵部門召開了緊急會議。決定將所有與夢魘有過直接、間接接觸的哨兵嚮導就地隔離，並立刻統計出所有疑似感染的蜂巢數量。
但光是封鎖解決不了根本問題，對付夢魘，他們必須儘快拿出行之有效的對策。
半小時後，兩個互相牴觸的對策被正式提交到了會議桌上。
對策一：請求聯盟派遣更強大的特級哨兵嚮導來對付有史以來最可怕的夢魘，
對策二：銷毀所有感染了夢魘的蜂巢。
單以成本而言，第二種對策無疑更優——從現實人類的視角來看，那只不過是將十幾隻蜂窩大小的濕件丟進焚化爐里罷了。
但是任何一個良知未泯的人都無法忽略儲存在蜂窩內部的、數以百萬計的意識。
曾經，他們每一個都是有血有肉的、活生生的人類。
那就是一場虛擬世界的真實大屠殺。
留給決策的時間只有短短一小時。而如果拒絕銷毀蜂巢，則意味著做出決定的一方將自動接下重擔，迅速組建起足以力挽狂瀾的哨向隊伍。
從道德層面來看，正確的選擇顯而易見，現場卻無人作答，唯有沉默。
「那就讓我去吧。」