直到漫長的一夜過去，這些疲憊不堪的獵狗才意識到了自己可能犯下了一個嚴重的錯誤。
晨光熹微，天空卻不是清透的水藍色——恰恰相反，金紅色的壯麗朝霞占滿了整個天空，還有幾道藍紫色的光帶從西面山峰一直向著天頂延伸。
與此同時，空氣變得愈發潮濕而黏膩了。因為沒有風，每一片樹葉都耷拉著，樹海也安靜下來，只剩下死寂。
這是風暴來臨前無聲的警告！
即便囂張如培優班，也自知無法與天時相抗衡。於是不得不暫停那徒勞無功的捕獵計劃，遙相呼應著開始尋找遮蔽風雨的所在。
死蔭山谷到處是巨樹，平日裡遮天蔽日，真下起雨來卻到處都是窟窿。更不用說風暴來時摧枯拉朽，一不小心就會被壓在樹下。
當然，他們還有更好的選擇，比如山洞、漫山遍野的山洞。
和這個星球上的其他大陸一樣，第五區也曾是蟲族的天堂。這些巨大生物的幼蟲外形就像放大了幾萬倍的鼠婦，渾身還遍布著特殊粘液。這種粘液能輕易溶蝕土壤和岩層，幫助幼蟲在地層中潛行，躲避陽光中的熱量和紫外線侵擾。
如今，蟲族數量已經銳減，但大大小小的洞穴依舊留存下來，成為躲避風雨的最佳選擇。
死蔭山谷的蟲洞成千上萬，但大致可以分為兩種類型：一種是土洞，數量較多好找，但因為土質疏鬆、雨水潮濕和植物根系侵蝕等原因，非常容易坍塌。顯然並不是理想的避難所。另一種則是岩洞，入口隱蔽，但結構相對牢固，並且內部往往錯綜複雜，如果選對了方向，甚至還能在避雨的同時趕路，也算是一箭雙鵰。
憑著沿途的電子標記，培優班很快找到了一處岩洞，入口只有一人寬、一米五左右高度——對於身材魁梧的哨兵而言實在不算友好。
然而身後的山谷中已經開始起風，黑雲漫過了天頂，樹海的咆哮夾雜著雨聲越來越近，他們沒有時間再做選擇了。
所幸在通過十幾米的逼仄入口之後，岩洞內部豁然開朗，還陸續出現了六七處分岔口。為了避免被風暴引發的山洪漫灌，他們沿著上行洞道儘可能往高處走——大型蟲洞有多個出入口，不必擔心供氧問題。
起初三四百米，蟲洞內只能聽見隊員們的腳步，以及十多架微型無人機旋翼發出的輕微嗡嗡聲——那是主辦方派出的跟拍機器人。主要負責對外同步直播，也能協助裁判老師掌握學生們的位置防止迷路。