幾人笑著，談論一些輕鬆的趣事，倒也是其樂融融。蘇靈均喝了點酒，中途有些微醺，林方先扶蘇靈均休息。唐周在店家的指引下來到自己的房間，只見這房間極為寬敞，光線明晰，床榻柔軟，其中配備一應俱全，就知道這是林方有意為他準備的。
唐周更是愈加努力去備考了。
周圍俱是前來科考的莘莘學子，直到更深露重，也是念誦書寫，秉燭夜讀，無一早睡。唐周看到眼睛乾澀之時，就先睡了。第二日醒來，他精神飽滿，繼續看書。
整個省城客棧內，都是書生，全都是樸素青衫，捧書誦讀。麵館之內大早上就坐滿了人，聽他們互相交結，互相談論詩書經文。
唐周對這個王朝的文化風俗、國政策論還是頗為擔心，就時常看書累了，就下了客棧去麵館與這些讀書人聊天。
唐周年輕，長相又好，性格溫和，一時間結識了不少文人墨客，聽了他們不同的見解，更是受益匪淺。唐周與他們會面整日都是笑意盈盈，而且他見解極為獨特，在這廣大學子中竟然漸漸有了名聲。
這幾天，唐周每天都是極為忙碌，蘇靈均與林方也都不做打擾。蘇靈均在省城內隨意繼續找地方玩一玩，每日也是開心快活。
唐周還以為他趕來省城之後要回去，沒想到他還在這裡，就問了他這件事。蘇靈均當時手裡正拿了一個不知道從哪裡買來的穗子提在手中撥弄，聽到唐周問他這件事，便笑著抬起頭來和唐周說：「我擅自離家，再回去真的是要被狠狠打一頓的，我才不這麼早回去。等放榜那日，你考中了進士，我們一起回去，這樣祖父就不會打我了。」
他笑著湊過來，聽他這麼說，唐周也笑著和他說：「我之前在驛站的時候，給蘇家寫了信。應該早就到了老太爺的手裡了，他是不會打你的。」
蘇靈均聽到唐周這幾句話很驚訝，他說：「你給我祖父寫信了？」
唐周點了點頭。
忽然地，蘇靈均臉上出現了一個極為燦爛的笑容。他看起來真的是高興極了。他伸手將自己手裡那紅色的帶著一塊白玉的穗子掛在唐周的腰間。
還沒等唐周說什麼，蘇靈均說：「他們說這個寺廟的玉穗可靈驗啦，不少學子去求，都沒有求到呢。送給你啦。」他語言極為輕快，似乎不覺得這是什麼重要的事情。但是唐周在這段時間裡也聽聞這寺廟極為靈驗，也聽說了這玉穗極為難求，只是不知道蘇靈均是怎麼求到的。
蘇靈均又說：「不管你寫沒寫信，我要等你放榜才回去。」
唐周見他臉上這樣的笑容，怔怔地伸手去摸自己腰間的玉穗，卻忽然觸碰到蘇靈均尚未收回去的手指。頓時只感覺被什麼東西燙了一下，倉皇地收回手指。唐周最後只是說了一聲感謝。