唐周、蘇靈均以及林方三人駕馬回到南臨。誰承想，三人一進入城門，兩邊百姓夾道歡迎，極為熱鬧，其中聽一人喊道：「唐舉人回來啦！」
一時之間，更加是熱鬧，鑼鼓喧囂，鞭炮齊鳴，歡笑不止，直弄得唐周反應不過來。其中熱鬧，言語不可描述，只見整個街道麇集了一大片人群。一些幼童小兒騎在父親的頸項上滿眼好奇地看著唐周。一些年輕的姑娘見了唐周，羞紅了面頰，一雙雙秋水剪瞳情意綿綿。人聲鼎沸，眾人都是欣喜萬分，一路過去，都是朝唐周道賀恭喜。
蘇靈均與林方兩人都跟隨在唐周身後，沒有多往前一步。唐周面對這樣的場景不知如何是好，忽然一人出現，唐周認得這是蘇府的人，還是高等僕役。是蘇老太爺身邊的，輕易不做事，這次親自前來引路，真當是表露了蘇老太爺的一片尊重之意。
唐周跟著過去，到了蘇府，只見蘇府已然也是一片其樂融融。蘇府門口男女老少皆在，蘇老太爺更是站在前頭，笑著迎接唐周回來。
唐周立即下馬，蘇老太爺迎上來。一時之間，兩個人說了一些話。老太爺滿臉喜色，接見了唐周后，立馬安排了人去給唐周接風洗塵。接唐周回來後，老太爺對門外站著觀望的眾人說道：「今日接了唐舉人回來。家中備了好酒好菜同大家一同慶祝，諸位請便。」忽而，這人群更是喧囂，門口站立的兩個小廝將鞭炮點燃，正也一片喜氣洋洋的景象。
唐周這才沐浴更衣，身上穿著的是他們準備一件大紅衣袍，卻顯得莊重而又喜慶，又被被烏泱泱地簇擁著來到前廳，和眾人歡慶此事。
唐周之前還疑惑為何這麼大陣仗，後來就知道原來是這南臨多年都不曾出舉人。唐周考出來，因為實在是沒讀到那風俗，雖說成績不是一等一的第一名，但因讀書頗多，見解奇異獨特，倒也不差，甚至還是出乎眾人意料的好。聽到這好消息，他們自然更是歡欣不已。
唐周去了前廳，才知道連南臨知縣也來了。唐周一時惶恐，知縣笑著與唐周說了一些話，只盼他前程似錦，說罷敬了唐周一杯。唐周喝下，回敬了一杯。
大家熱情似海，唐周在這段時間裡招架不住，還是不知道從哪裡擠進來的蘇靈均來到唐周的身邊道：「大家慢慢來！我有個不情之請，不知道該不該講。」
現在氣氛正好，就笑著問蘇靈均何事。
蘇靈均說道：「唐舉人不擅長喝酒，只怕今日不能站著出去了。能不能以茶代酒？」
這倒是有點掃了大家的興致。蘇靈均見周圍人臉色如此，立馬又說：「實在不行，我替他喝了就是。你們喝一杯，我喝三杯！如何？」聽他如此豪爽，周圍的人又開始歡鬧起來。看這蘇小少爺喝乾三杯之後連連起鬨。
唐周覺得這事不好，蘇老太爺和唐周說：「之前他倒是渾得很，現在他和你相處了幾日，性格沉穩了許多。任由他去吧。」說完這件事，他笑著和唐周道：「過幾日靈均及冠之日到了，可否勞煩舉人為我這孫兒取字？」
事情果然如蘇靈均所說的一樣。
唐周和蘇老太爺說：「可卿。」