“为何？”山潜不明白，“你就不怕死？”
“我怕。正因为我也怕死，所以我不会为了自己活命而杀你，”沈岁宁缓缓睁开眼，看到山潜满头花白的头发与胡须，她满头大汗，被血染红的嘴角勉强扯出一抹笑，“你才十六岁，还有很长的日子要活。我也不想打破你们原本的安宁日子。”
山潜嘴唇微动，异色的双眼露出了几分动容。
他走到沈岁宁身侧半蹲下，轻声说：“我活不长的。我身体里饲养着母虫，它日日夜夜都在吸食我的精血，我虽然实际只有十六岁，但已经是六十岁的身子了，过不了几年，我就会油尽灯枯，你不如早点杀了我，还能少受些折磨。”
沈岁宁盯着那双异瞳，他那只红色的瞳孔没有光泽，眼睛周围的血丝如蛛网一般缠绕，那大概就是饲养母虫的地方。
“山潜，”沈岁宁轻唤他的名字，“我可以帮你。”
山潜怔愣片刻，很快便笑出声，“什么？”
“你不是自愿以身饲蛊的，母虫养在你身体里，你也很痛苦，”沈岁宁一字一顿，“我可以帮你把母虫取出来。”
“你……”棕色的瞳仁里闪过一丝希冀，但很快又被掩盖过去，山潜笑着摇摇头，苦涩开口：“你帮不了我的。母虫一旦取出来，我于村民而言便没了价值，他们不会再信服我，只会再选一个合适的孩子继续养蛊，让他成为新的村长，而我这鬼副样子，便是走出这座深山也活不下去。”
山潜越说声音越小，最后只低声呢喃了句：“这辈子，我只能这样了，你帮不了我。”
沈岁宁便不做声了，这村子的人几百年来与世隔绝，他们的文明和信仰都不是沈岁宁这个外来之人能够理解和干涉的，山潜既不愿，她也不会轻易涉足他人的因果。
这时，林中枝叶摇晃，发出细碎的声响，沈岁宁循声望去，就看到那日在地宫中见到的那只“怪物”突然从树上跳下来，落到两人身边，吓了沈岁宁一跳。
他今日脸上画的变了个样，但仍旧是似笑非笑、似哭非哭的模样。
“姑娘莫怕，这位是我的好朋友，”山潜以为沈岁宁害怕，赶紧解释道：“他叫山魈，因先天有疾，身子长不大。小时候他被人扔到山里头让猴子养了许久，后来村里人见他可怜，就让他生活在这了。”
沈岁宁这才明白这人为何总是举止那般像猴子，连声音都像。
山魈半蹲在地上咿咿呀呀地似乎想说什么，但又说不出一个字，沈岁宁皱眉：“他不会说话？”
山潜“嗯”了声，“村民捡到他的时候他就没有舌头，说不了话。”
“那他脸上这是？”
山潜想了想，问沈岁宁：“你在七宫阵里的时候，应该见过那些狮子喷出来的毒烟吧？”
沈岁宁点点头，那毒烟猛烈得连济世堂给的药都压不住，她印象自然深刻。
“那毒烟只要入了肌理就会起效，旁人是一点都受不住的，山魈脸上涂的这个可以让他免受毒烟干扰，”说到这里，山潜突然顿了顿，“说起来这几年闯进七宫阵的人还真不少。你那位已故去的长辈，三年前便差点破了七宫阵，山魈来报的时候，村民们都做好了撤离的准备，结果……”
山潜叹息着摇头，似乎是有几分庆幸，又有几分惋惜，毕竟几百年来七宫阵都守护着他们村子的安宁，无人能敌，他大约也想见识见识能孤身闯阵的究竟是哪路豪杰。
这时，山魈突然激动地跳起来，他张牙舞爪地在地上蹦来蹦去，一会咧着嘴大叫，一会跳到另一边拿一根树枝乱耍，似乎是想表达什么。
沈岁宁盯着他的一举一动，看着山魈站起来挥舞树枝，又看着做出被万箭穿心之态，缓缓跪在地上，树枝撑着地，头也忽然低垂下来，她立刻反应过来，“你是在模仿你当年看到的景象？”
山魈见她看懂了，立刻抬起头激动如小鸡啄米一般，他用树枝在地上疯狂地扒拉，歪歪扭扭地写了一个字。
山魈不识字，自然也就写不明白，只能凭借着印象依稀画出来，沈岁宁看了半天也没看出来，山魈又有两只手比划成一个圈，指着地上那个字，又将双手比成的圈举到沈岁宁面前示意。
这着实考验沈岁宁的眼力，她实在看不明白，山魈也着急得抓耳挠腮。
突然，山魈看到了沈岁宁腰间的令牌，立刻两眼放光，抓起她的少主令牌比划，并且做出举起令牌的架势，而后又站起来，再演了一遍万箭穿心的样子。
这回沈岁宁看出名堂来了，她试探着问：“你的意思是，有个人拿了一块类似这样的牌子，牌子上写了这个字，然后贺侯爷就被万箭穿心了？”
山魈拼命点头，眼里露出欣喜来，给沈岁宁比了个大拇指。
沈岁宁疲累地叹了口气，又看上地上划拉出来的不像字的图形，“可这到底是个什么字啊？”
山潜也认真琢磨了许久，可他接触的书籍都是百年前的，并不识得如今的字，更何况山魈写的都不像个字。
沈岁宁低头咬着唇思索了半天，突然想到皇帝给自己的那块御影使的令牌，脱口而出：“难道是‘御’字令？”
山魈抓了抓脑袋，似乎是有些困惑，沈岁宁便捡起一根树枝，在地上写了个“御”字。
山魈看到之后，立刻点头，指着那个字，又指了指自己的掌心，意思是就是这个字。
沈岁宁的神情顿时有些凝固，心里有了几分不好的想法，可她又说不上来，便拜托山魈把他看到的情景再演绎一遍。
但山魈已经筋疲力尽了，他蹲在地上垂着脑袋，似乎是有些不太情愿，沈岁宁也不好勉强，她收回自己的少主令牌，道了声“多谢”。
又过了几天，贺寒声在张玄清的带领下入山来接沈岁宁。
张玄清是个读书人，隐居太行已久，加上他颇有学识，山潜和村民们对他尚算尊重，他带沈彦进来的时候，也没有过多的为难。
临走时，张玄清去向山潜道别，而灵芮则背起沈岁宁，准备离开。
贺寒声见了，便同灵芮说：“我来吧。”
“我不要，”沈岁宁拒绝了，她埋着脸闷声说，“灵芮和颜臻犯了错，我在罚她们，你少掺和。”
贺寒声微微一顿，似乎是察觉到沈岁宁有些不对，可这时道完别的张玄清走过来拍了把贺寒声的后背，嘲笑他：“大庭广众之下，礼乐崩坏！你这小子啊，跟你父亲还是不像！”
张玄清哼哼两声就上前走了，灵芮和颜臻怕贺寒声看出异常，也赶紧跟上。
贺寒声在原地站了片刻，回头看了眼村子的方向，总觉得有哪里不太对劲，直到张玄清催促的声音响起，他才快步跟了上去。
前面几人的脚步很快，张玄清的腿都快走出火星子了，他手里攥着拂尘，边走边道：“大侄女你撑住啊，伯伯我已经替你拿到解蛊虫的药方子了，等进了城，你就解脱了。”
沈岁宁“嗯”了声，连道谢的力气都没有了。
灵芮担心问：“可这是子母蛊，那个山潜村长……他万一想……”